Basel (dpa) - Erik Zabel sicherte sich seinen 15. Saisonsieg und signalisierte schon fast Topform für die in knapp drei Wochen beginnende Tour de France. Der 30-jährige Berliner gewann die 2. Etappe der 65. Tour de Suisse von Rust nach Basel über 178,8 km im Massensprint. Zabel siegte mit einem mächtigen «Punch» und hatte den Spurt schon früh angezogen.

Der zweifache Gewinner der Tour de France, Lance Armstrong (USA), verteidigte sein Gelbes Trikot, dass sich der Texaner am Vortag durch seinen Erfolg im Prolog in Rust in Baden geholt hatte.

Zabel sicherte sich auch das Punktetrikot und zog mit insgesamt vier Etappensiegen in der Ewigen-Bestenliste der Tour de Suisse aus deutscher Sicht mit Olaf Ludwig (Gera) und Hennes Junkermann (Mannheim) gleich. «Das war heute ein ziemlich komplizierter Spurt, weil ich am Schluss kleine Probleme mit meiner Rennmaschine hatte», sagte Zabel im Ziel.

Lange wurde das Rennen von den beiden Ausreißern Dason Philips (USA) vom Essener Coast-Team und Lukas Zumsteg (Schweiz) bestimmt. Der Amerikaner wurde zuerst vom Feld eingeholt, Zumsteg erst sechs Kilometer vor dem Ziel. Damit war die Wunsch-Konstellation für das Team-Telekom mit seinem Topsprinter Zabel eingetreten. Die Vorbereitung für den Schlussspurt lief fast wie am Schnürchen. Zabel war allerdings etwas früh in vorderster Linie, hatte aber so viel Kraft, 200 Meter keinen an sich vorbei zu lassen. Der Italiener Paolo Bettini wurde Tageszweiter.

«Wir wollten heute nicht unbedingt das Trikot verteidigen. Es gelang ohne viel Arbeit - das ist gut so», sagte Armstrong. Die 3. Etappe des hochkarätig besetzten Tour-Aufgalopps in der Schweiz führt über 163 km von Basel nach Baar.

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