21.02.2002 - Grenada (dpa) - Telekom-Sprinter Erik Zabel aus Unna hat auch ohne Etappensieg das Blaue Trikot des Punktbesten bei der 48. Andalusien- Rundfahrt gewonnen. Der Weltranglisten-Spitzenreiter belegte auf dem 5. und letzten Tagesabschnitt über 157 km von Malaga nach Granada mit neun Sekunden Rückstand den sechsten Rang.

Den Tageserfolg sicherte sich Weltcup-Gewinner Erik Dekker (Niederlande) im Spurt einer fünf Fahrer starken Spitzengruppe vor Adolfo Garcia Quesada (Spanien) und Axel Merckx (Belgien). Der Gesamtsieg nach 815 km ging an den Spanier Antonio Colom, Zabel wurde Zehnter.

Zabel, der diese Tour schon einmal 1997 gewinnen konnte, hatte am Vortag als Dritter seine Kletterkünste bewiesen und lieferte am Abschlusstag erneut eine starke Leistung ab. Er führte nach drei Bergen der ersten und zweiten Kategorie die Verfolger an, muss aber weiterhin auf seinen ersten Sieg in diesem Jahr warten. Die Vorentscheidung fiel beim Anstieg zum zweiten Berg, als sich die Ausreißer lösen konnten und einen Vorsprung von 1:40 Minuten herausholten. Bei der vom Team Telekom mit Zabel und dem spanischen Gesamtsieger initiierten Aufholjagd schrumpfte der Vorsprung aber wieder zusammen, konnte jedoch nicht völlig aufgeholt werden.

Auf den ersten Etappen hatte Zabel zwei Mal Platz zwei und ein Mal den fünften Rang belegt. «Meine Zeit wird noch kommen. Ich weiß, was ich kann», sagte der 31-Jährige selbstbewusst. Für den sechsmaligen Gewinner des Grünen Trikots bei der Tour de France geht die Saison mit dem Frühjahrsklassiker Mailand - San Remo am 23. März erst richtig los. Diesem Rennen über fast 300 km hat er in der Vergangenheit seinen Stempel aufgedrückt und möchte es in diesem Jahr wieder tun. «Ich bin schon mit zehn Siegen bei Mailand - San Remo gestartet und auch ohne Sieg und habe dieses Rennen dennoch gewonnen», meinte er und fügte zuversichtlich hinzu: «Ich habe im Winter super trainiert und bin in guter Form.»

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