Cipollini und Phonak bei der Tour

28.02.2004 - Paris (dpa) - Der ehemalige Rad-Weltmeister Mario Cipollini steht nach fünf Jahren vor einer Rückkehr zur Tour de France. Cipollinis italienische Mannschaft Domina Vacanze wurde von den Veranstaltern überraschend zur nächsten Tour eingeladen.

Im vorigen Jahr war dem Team die Teilnahme noch verweigert worden. Cipollini hat bei der Frankreich-Rundfahrt zwar schon zwölf Etappensiege gefeiert, bei acht Teilnahmen aber noch nicht das Ziel in Paris erreicht. In Abwesenheit des 36-Jährigen feierte 2003 sein Landsmann Alessandro Petacchi vier Etappensiege in der ersten Woche, stieg dann aber bei der ersten Alpen-Etappe aus.

Auch die Schweizer Phonak-Mannschaft gehört zu den sieben Gästen. Phonaks neue Top-Fahrer sind der Tour-Vierte Tyler Hamilton (USA), zuletzt beim CSC-Team von Ex-Tour-Sieger Bjarne Riis, und der Spanier Oscar Sevilla. Vier französische Teams (AG2R, La Boulangère, Crédit Agricole und RAGT) und die belgische Mannschaft Lotto vervollständigen die Liste.

Tour-Chef Jean-Marie Leblanc hat dem spanischen Team Kelme noch die Möglichkeit offen gelassen, als 22. Team mitzufahren. 14 Mannschaften sind wegen ihrer Weltranglisten-Position bereits startberechtigt. Dazu gehören die zwei deutschen Rennställe T-Mobile mit Jan Ullrich und Gerolsteiner. Die Tour beginnt am 3. Juli im belgischen Lüttich.