23.02.2005 - (sid) - Der Saisonstart von Jan Ullrich wird sich nun doch noch länger als zunächst geplant herauszögern. Eine Woche vor dem geplanten Start bei der Murcia-Rundfahrt in Spanien hat der T-Mobile-Kapitän seine Teilnahme aus gesundheitlichen Gründen abgesagt. Damit hat der Radprofi in seinen Vorbereitungen für das mit Spannung erwartete Duell bei der Tour de France im Sommer gegen Seriensieger Lance Armstrong (USA) bereits eine herben Dämpfer erhalten.

Der Tour-Sieger von 1997 hat zwar inzwischen eine Grippe auskuriert, musste wegen des Infekts aber längere Zeit pausieren. Nun ist erst einmal Training angesagt. Nach Planungen des T-Mobile-Teams soll Ullrich nun erst bei der Sarthe-Rundfahrt vom 5. bis 8. April sein Saisondebüt geben. Bei dem Rennen in Frankreich hatte Ullrich 2003 nach einjähriger Wettkampfpause ein Comeback gefeiert.

T-Mobile-Teamarzt verteidigt Absage

Durch die Absage für Murcia dürfte Ullrich wieder ins Kreuzfeuer seiner Kritiker geraten, die schon in den vergangenen Jahren den stets späten Einstieg des Mecklenburgers in die Saison moniert hatten. Verteidigt wird die Entscheidung des Straßen-Olympiasiegers von Sydney von Teamarzt Dr. Lothar Heinrich: "Es macht derzeit wenig Sinn für Jan, ein solch intensives Rennen wie die Murcia-Rundfahrt zu bestreiten. Im Vordergrund steht für ihn jetzt der intensive Aufbau von Grundlagenausdauer. Das ist die Basis für eine erfolgreiche Tour," sagte der Mediziner.

Während Ullrichs Dauerrivale Lance Armstrong die Vorbereitung auf den erhofften siebten Tour-Triumph in der kommenden Woche beim ProTour-Saisonauftakt-Rennen Paris-Nizza (6. bis 13. März) in Angriff nimmt, zieht sich Ullrich zu einem dreiwöchigen Trainingslager in die Toskana zurück. Dort hatte sich der Ex-Weltmeister bereits vergangene Woche aufgehalten, war aber wegen starken Schneefalls in der Region am Wochenende zu seiner Familie nach Scherzingen in seine Schweizer Wahlheimat zurückgekehrt.

Pevenage leitet Ullrich-Training

Nun wird Ullrich ab kommenden Sonntag sein Trainingsprogramm in Italien fortsetzen. "Die Neuausrichtung des Trainingsplanes lässt einen Start bei der Murcia-Rundfahrt derzeit nicht zu. Wir werden aber weiter gemeinsam daran arbeiten, dass Jan im April mit guter Form die ersten Rennen bestehen kann", ließ Ullrichs Betreuer Rudy Pevenage auf der Internet-Seite des T-Mobile-Teams wissen. Der Belgier begleitet seinen Schützling auf der Reise nach Italien und wird dort in der Toskana das Training leiten.

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