Schneefall bei Valencia-Rundfahrt

Flecha gewinnt Königsetappe vor Petacchi

25.02.2005 - (sid) - Neben seiner bekannten Stärke im Zielsprint offenbarte der italienische Top-Sprinter Alessandro Petacchi bei der Valencia-Rundfahrt sein Können am Berg und steht damit vor dem Gesamtsieg. Der 31-Jährige belegte bei der Bergankunft auf der vierten Etappe über 156km von Alzira nach Vallada den zweiten Platz hinter dem zeitgleichen Spanier Juan Antonio Flecha und verteidigte damit seine Führung in der Gesamtwertung.

Eine Erklärung für Petacchis plötzliche Qualitäten als "Bergziege" könnte der wegen Schneefalls um fünf Kilometer verkürzte Schlussanstieg des Alto del Campello gewesen sein. Bester Deutscher war auf dem vorletzten Teilstück der gebürtige Franke Matthias Kessler, der als Zehnter mit der ersten Verfolgergruppe ins Ziel kam und mit nunmehr 35 Sekunden Rückstand auf dem elften Rang im Gesamtklassement liegt. Erik Zabel erreichte das Ziel im Hauptfeld.

Der Tour-Zweite Andreas Klöden (CH-Kreuzlingen) und Thorsten Hiekmann (CH-Küttingen) beendeten wie viele ihrer Kollegen bei Temperaturen um den Gefrierpunkt vorzeitig das Rennen. Die Valencia-Rundfahrt endet am Samstag mit der Etappe über 149,5 km rund um Valencia.