25.02.2005 - Am Wochenende beginnen die belgischen Frühjahrsrennen. Den Anfang macht am Samstag der Halbklassiker "Omloop Het Volk" – wenn das Wetter mitspielt. Im letzten Jahr etwa musste „Het Volk“ wegen heftigen Schneetreibens abgesagt werden. Auch diesmal scheint es der Wettergott nicht gut zu meinen mit Veranstaltern, Fahrern und Zuschauern: Für Samstag sind Schneeregen und Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt gemeldet. Das Rennen über 201 Kilometer zwischen Gent und Lokeren mit 19 Kilometer Kopfsteinpflastern und elf der berüchtigten flämischen Anstiege, darunter die "Mauer" von Geraardsbergen, soll in diesem Jahr aber auf jeden Fall stattfinden. So wollen es zumindest die Organisatoren.

„Het Volk“ ist kein ProTour-Rennen, hat aber in Belgien einen sehr hohen Stellenwert. Kein Wunder, dass gleich mehrere belgische Fahrer zu den Favoriten zählen: an erster Stelle der Super-Sprinter Tom Boonen (Quick.Step), dann dessen Teamkameraden Nick Nuyens und Paolo Bettini, Weltcup-Gewinner und Olympiasieger von Athen. Peter van Petegem will in den Farben seines neuen Teams Davitamon-Lotto seinen insgesamt vierten Sieg (nach 1997, 1998 und 2001) einfahren. Das wäre Rekord.

Mit einem starken Aufgebot sind aber auch andere Teams am Start. Discovery Channel setzt auf George Hincapie und Leif Hoste, T-Mobile vor allem auf Steffen Wesemann.

Der Sieger der letztjährigen Flandern-Rundfahrt wird auch am Tag danach bei Kuurne-Brüssel-Kuurne als T-Mobile-Kapitän am start sein. Das belgische Rennen gilt als „Revanche für „Het Volk“, weil dort die meisten Fahrer vom Vortag wieder am Start sein werden. Am Sonntag warten 190 Kilometer auf das Peloton der 25 Teams.

Für T-Mobile werden neben Wesemann mit Sergey Ivanov, Andreas Klier, Rolf Aldag, Stephan Schreck, Eric Baumann, André Korff und Daniele Nardello dieselben Fahrer wie bei „Het Volk“ an den Start gehen.

Das Streckenprofil lässt auf eine Massenankunft schließen. Im Vergleich zur Flandern-Rundfahrt oder "Het Volk" sind in Kuurne die Kopfsteinpflaster-Passagen von geringerer Bedeutung. Zu den Favoriten am Sonntag zählen neben van Petegem und Boonen der Italiener Filippo Pozzato (Quick Step), Max van Heeswijk (US Postal) sowie die beiden Australier Baden Cooke und Bradley McGee (beide fdjeux.com).

Mit dem Team Wiesenhof wird noch ein zweites deutsches Team bei Kuurne-Brüssel-Kuurne am Start sein.

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