25.02.2006 - (sid) - Philippe Gilbert vom französischen Radrennstall Francaise des Jeux hat die Favoriten um Straßenweltmeister Tom Boonen und T-Mobile-Profi Steffen Wesemann bei der Fernfahrt "Het Volk" düpiert und die 61. Auflage des Halbklassikers zum Auftakt der belgischen Radsport-Saison gewonnen. Den 52. belgischen Sieg bei der 202 km langen Schleife von Gent ins nur 20 km entfernte Lokeren hatte Gilbert mit einem erfolgreichen Vorstoß acht Kilometer vor dem Ziel eingeleitet.

Der 23-jährige hatte sich vor den Kopfsteinpflaster-Passagen auf den letzten 30 km in Südost-Flandern an die Verfolgung einer Fluchtgruppe gemacht und dabei das beste Stehvermögen bewiesen. Am Ende profitierte er von der Unentschlossenheit der Konkurrenz und siegte nach 5:08:32 Stunden mit 38 Sekunden vor seinem Landsmann Bert De Waele (Landbouwkrediet).

Die Verfolgergruppe führte der Niederländer Leon van Boon mit 48 Sekunden Rückstand an, Wesemann und Topfavorit Tom Boonen verpassten eine Top-10-Platzierung. Beide hatten vergeblich die Verfolgung aufgenommen.

Ausreißer Schreck 60km vor Ziel gestellt

Das Rennen mit zehn giftigen Steigungen über die so genannten "Hellinge" hatte bei kaltem aber sonnigen Winterwetter ohne den erkälteten T-Mobile-Profi Daniele Nardello (Italien) direkt nach dem Start mit dem Vorstoß einer Fluchtgruppe begonnen. Insgesamt 13 Ausreißer, darunter der Erfurter Stephan Schreck (T-Mobile), setzten sich schnell ab. Nach 48 km hatte die Spitzegruppe 6:12 Minuten Vorsprung vor dem Peloton, dass dann aber rasant aufholte.

Immer mehr Fahrer fielen aus der Spitzengruppe zurück, 60 km vor dem Ziel war auch die Flucht für Schreck beendet. Nach weiteren 10 km war das Feld wieder zusammen. Unmittelbar vor den Kopfsteinpflaster-Abschnitten hatten sich zwölf Fahrer wieder absetzen können. Das Finale eröffnete Boonen mit seiner Attacke vor den letzten 25 km. Dem Quickstep-Rivalen blieben Gilbert und Wesemann am Hinterrad. Schließlich versuchte Gilbert sein Glück im Alleingang und wurde dafür mit dem Sieg belohnt, den als einziger Deutscher bei Het Volk nur Andreas Kappes 1991 schaffte.

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