Giro-Sieger Stefano Garzelli wechselt zu Mapei

08.12.2000 - Rom (dpa) - Giro d´Italia-Sieger Stefano Garzelli ist zum italienischen Rennstall Mapei-Quick Step gewechselt. Der 27-Jährige geht damit Italiens Rad-Idol Marco Pantani aus dem Weg, der in der kommenden Saison in Garzellis bisherigem Team Mercantone Uno wieder die Kapitänsrolle beansprucht.

«Zusammen mit Marco in einem Team wäre die Titelverteidigung für mich als Nummer eins kompliziert geworden», gab der Italiener gegenüber der «La Gazzetta dello Sport» zu.

Garzelli unterschrieb einen Zweijahresvertrag mit der Option auf ein weiteres Jahr bei Mapei. Garzelli soll rund 1,5 Millionen Mark Gage pro Saison erhalten. An seinen bisherigen Rennstall, bei dem er noch bis 2001 unter Vertrag stand, sei eine Ablösesumme von rund 800 000 Mark geflossen.

Garzelli gewann den letzten Giro d´Italia auch dank der Unterstützung von Pantani auf der vorletzten Etappe nach Sestriere. Nachdem der unter Doping-Verdacht stehende Pantani auf Grund seines großen Trainingsrückstands weit zurückgefallen war, avancierte Garzelli beim Giro zur Nummer eins im Mercantone Uno-Team.

Während Garzelli als neue Nummer eins bei Mapei weiter auf Erfolgskurs steuert, bleibt die Zukunft von Tour- und Giro-Sieger Pantani weiter ungewiss. Der «Pirata» steht derzeit im italienischen Forlì wegen Sportbetrugs vor Gericht. Pantani soll sich mit Epo gedopt haben. Das Urteil wird noch vor Weihnachten erwartet.