Austin (dpa) - Lance Armstrong wird die Tour de France im nächsten Jahr nicht boykottieren. Der mit Doping-Vorwürfen konfrontierte zweimalige Tour-Sieger möchte vielmehr 2001 zum dritten Mal die Frankreich-Rundfahrt gewinnen, erklärte in Austin (US- Bundesstaat Texas) der Manager des US-Postal-Teams, Mark Gorski.

«Lance und sein Trainer Johan Bruyneel haben mir versichert, dass ihr Ziel bestehen bleibt: Die Verteidigung des Gelben Trikots bei der Tour 2001», betonte er. Für sein gesamtes Radprofi-Team werde die Tour der wichtigste Wettkampf des Jahres sein. «Wir wollen die Saison mit dem dritten Tour-Triumph hintereinander beenden», sagte Gorski.

Vorige Woche hatte Armstrong nach massiven Dopinganschuldigungen gegen sein US-Postal-Team gedroht, an der Tour im nächsten Jahr nicht teilzunehmen. Die Pariser Staatsanwaltschaft hatte im November gegen den Rennstall Ermittlungen wegen des Verdachts auf Doping-Missbrauch eingeleitet. Alle Anfechtungen der französischen Dopingfahnder seien für den 29 Jahre alten Ex-Weltmeister aus Texas jedoch haltlos und unbegründet. «Wir sind unschuldig. Wir haben ein sauberes Team, das nur wegen seiner Erfolge völlig ungerechtfertigt beschuldigt wird», erklärte der ärgste Rivale des deutschen Tour-Siegers Jan Ullrich.

Ausgelöst wurden die Verdächtigungen durch ein französisches TV- Team, das während der diesjährigen Tour beim Postal-Team diverse Behälter sicherstellte, in denen sich unter anderem Reste das Präparats «Actovegin» befanden. Dieses in Norwegen hergestellte Medikament hat eine ähnliche Wirkung wie EPO. Es wurde aber erst am vergangenen Dienstag vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) auf die Verbotsliste gesetzt.

Gorski versicherte, «dass keiner der neun Fahrer, die das US- Postal-Team bei der Tour 2000 präsentierten, Actovegin verwendete». Der Teamarzt hatte das Präparat allerdings mit sich geführt, um damit starke Hautabschürfungen nach Stürzen zu behandeln. Außerdem wurden Team-Betreuer, die unter Diabetes leiden, mit Actovegin behandelt.

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