Berlin/Austin (dpa) - Das US-Postal-Team des dreifachen Tour-de- France-Siegers Lance Armstrong geht mit sieben neuen Fahrern in die kommende Saison. Allerdings bleibt fraglich, ob die Neuen aus Kanada, Belgien, den USA und Italien die Abgänge der hochklassigen Wjatschelaw Jekimow (Karriere beendet), Levy Leipheimer (zu Rabobank/Niederlande) und Tyler Hamilton (TSC World online Tiscali/Dänemark) ausgleichen können.

«Unser Team ist durch die Neueinkäufe in guter Balance. Ich habe ein gutes Gefühl», sagte der belgische Teamchef Johan Bruyneel, unter dessen Regie Armstrong mit dem Training bereits begonnen hat.

«In jedem Jahr sagen wir, wir haben wieder ein besseres Team - so auch diesmal. Mit einem motivierten Lance Armstrong, einem gesunden Roberto Heras und einem auf den Punkt vorbereiteten George Hincapie werden wir bei der Tour wieder die Hauptrolle spielen und haben mit Hincapie auch Chancen in den Weltcup-Rennen», erklärte Team-Manager Mark Gorsky am Freitag auf der Armstrong-Homepage.

Der 30-jährige Texaner kann sich in seinem Multi-Kulti-Team im kommenden Jahr auf 20 Helfer aus zehn Nationen verlassen. Seine Landsleute David Clinger, Chann McRae und Floyd Landis sowie Gianpaolo Mondini (Italien), Pavel Padrnos (Tschechische Republik), Tom Boonen (Belgien) und Michael Berry (Kanada) stießen neu zur US Postal-Mannschaft, die ihr erstes gemeinsames Trainingslager im Dezember in Austin/Texas absolvieren wird. Danach teilt sich das Team in zwei Abteilungen zum Training in Europa und den USA.

Jan Ullrich, 1997 Gewinner der Tour, und in den vergangenen beiden Jahren jeweils von Armstrong in Frankreich deutlich auf Rang zwei verwiesen, ist seit einer Woche im leichten Training im heimischen Schwarzwald. Ab 5. Dezember trainiert Ullrich, für dessen Telekom- Team seit vergangenem Jahr auch der ehemalige US Postal-Profi Kevin Livingston fährt, in Südafrika.

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