Nach Massensturz Kritik an Veranstaltern

Leipheimer: Das Gelbe Trikot wurde arg mitgenommen

20.02.2007 - Santa Rosa (Ra/dpa) – Levi Leipheimer (Discovery Channel) kam auf der ersten Etappe der Kalifornien-Rundfahrt zwar blutend und mit zerrissenem Trikot sowie mit über einer Minute Rückstand auf die Spitze des Feldes ins Ziel. Trotzdem behielt der 33-jährige US-Amerikaner er das beim Prolog eroberte Gelbe Trikot, weil er zeitgleich mit dem Tagessieger Graeme Brown (Rabobank) gewertet wurde. Der ehemalige Gerolsteiner-Profi wird die Rundfahrt nur leicht verletzt fortsetzen können.

Leipheimer kritisierte die Veranstalter, die das Peloton auf drei Schlussrunden durch Leipheimers Heimatstadt Heimatstadt Santa Rosa gejagt hatten, zeigte zugleich aber auch Verständnis: «Bei einem solchen Rennen sind Rundkurse im Finale unangebracht - man hat gesehen warum. Allerdings verstehe ich auch, dass den Zuschauern eine Show geboten werden muss.» Die Fans standen in Santa Rosa am Straßenrand in Dreierreihen. Radsport ist in den USA auch ohne den zurückgetretenen Lance Armstrong und trotz des positiv getesteten Toursiegers Floyd Landis offensichtlich populär: Schon beim Prolog in San Francisco säumten annähernd 300.000 Zuschauer die Strecke.