25.04.2007 - Bremen (dpa/sid/Ra) - Vorjahressieger Alessandro Petacchi (Milram) hat die erste Etappe der 31. Niedersachsen-Rundfahrt gewonnen. Der 33-jährige italienische Sprintstar untermauerte seine Favoritenstellung auf dem 161,1km langen Teilstück von Wallenhorst nach Bremen, wo der Milram-Sponsor Nordmilch seinen Sitz hat, und entschied den Massensprint vor dem Australier Graeme Brown (Rabobank) und dem Italiener Tialano Dall Antonia (Panaria-Navigare) für sich. Bester deutscher Fahrer war der Rostocker André Greipel (T-Mobile) als Vierter. Heinruch Haussler belegte als bester Gerolsteiner-Fahrer Platz acht vor Erik Zabel.

"Es war ein sehr schönes Rennen für uns. Wir sind fünf Kilometer vor dem Ziel von vorn gefahren und hatten auf den letzten 1000 Metern noch drei Mann dabei", sagte Zabel im Ziel vor der Bremer Stadthalle, wo er im Januar mit dem Bremer Bruno Risi die Sixdays gewonnen hatte.

Der 36 Jahre alte WM-Zweite leistete auf der Flachetappe viel Verfolgungsarbeit. Bereits nach 40 Kilometer waren vier Fahrer ausgerissen. Erst fünf Kilometer vor dem Ziel in der Bremer City gelang es dem Hauptfeld unter Führung des Milram-Teams, das Quartett Ronny Scholz (Gerolsteiner), Clement Lhotellerie (Skil Shimano), Björn Papstein (Team 3C Gruppe Lamonta) und Richard Faltus (Team Sparkasse) wieder einzufangen.

Überschattet wurde das Rennen 100 Meter vor dem Ziel von einem Sturz, in den vier Fahrer verwickelt waren, darunter die beiden Wiesenhof-Profis Olaf Pollack und Robert Wagner. Während Pollack mit Verdacht auf Schlüsselbeinbruch ins Krankenhaus gebracht werden musste, erlitt sein Teamkollege Wagner mehrere Schürf- und Schnittwunden sowie Prellungen im Beckenbereich. „Das ist ein ganz bitteres Ende für uns am heutigen Tag“, so Wiesenhof-Sportdirektor Jens Heppner. „Wir konnten mit vier Fahrern den Sprint anfahren und waren mit Olaf Pollack an erster Stelle hervorragend positioniert. Nicht nur, dass uns dieser Sturz den Sieg gekostet hat, wir verlieren auch noch mit Olaf Pollack und Robert Wagner zwei immens wichtige Fahrer und das ist mehr als ärgerlich.“

Petacchi, der im vergangenen Jahr neben der Gesamtwertung alle fünf Etappen gewann, geht am Donnerstag im Gelben Trikot auf die zweite Etappe über 186,9km von Bremen nach Melle. Die Rundfahrt endet am Sonntag in Göttingen.

Zurück