19.07.2008 - (rsn/dpa/sid) – So dicht wie auf der 14. Etappe war Erik Zabel bei dieser Tour de France noch nicht an seinem 13. Tagessieg. Nach 194,5km von Nimes nach Digne-les-Bains wurde der Milram-Kapitän im Finale noch von Oscar Freire (Rabobank) und dem Kolumbianer Leonardo Duque (Cofidis) übersprintet. Der 32-jährige Spanier hat mit seinem ersten Etappensieg bei der 95. Tour-Ausgabe zugleich für eine Vorentscheidung im Kampf um das Grüne Trikot gesorgt.

Freire nutzte die Chance zu seinem insgesamt vierten Tour-Etappensieg, nachdem der bislang überragende Sprinter und viermalige Etappensieger, der Brite Mark Cavendish (Columbia) im letzten Anstieg des Tages abgehängt worden war. Der Mailand-San Remo-Sieger baute damit auch seine Führung im Kampf um das Grüne Trikot des Punktbesten auf nunmehr 47 Punkte aus. Der Norweger Thor Hushovd (Credit Agricole), der sich mit Platz zehn im Tagesklassement zufrieden geben musste, kommt als Zweiter nunmehr auf 172 Zähler. Zabel ist mit 167 Punkten neuer Dritter.

Freire spielte auf der Zielgeraden in Digne-les-Bains seine ganze Erfahrung aus. Der Rabobank-Kapitän suchte sich das Hinterrad von Zabel und nutzte dessen Windschatten geschickt aus. Auf den letzten 50 Metern zog Freire dann unwiderstehlich an Zabel vorbei. «Ich hatte heute das Gefühl, die Etappe ist 50 oder 80 Meter zu lang. Sonst hätte ich es vielleicht geschafft“, so der 38-jährige Milram-Kapitän nach seiner zweiten Podiumsplatzierung der bei der diesjährigen Tour.

Keine Veränderungen gab es auf den vorderen Rängen des Gesamtklassements: Der Australier Cadel Evans (Silence-Lotto) verteidigte sein Gelbes Trikot mit einer Sekunden Vorsprung auf den Luxemburger Fränk Schleck (CSC Saxo Bank). Dritter ist der US-Amerikaner Christian Vande Velde (Garmin Chipotle/+0:38). Der Österreicher Bernhard Kohl (Gerolsteiner) liegt weiter mit 46 Sekunden Rückstand auf dem vierten Platz.

Vor der morgigen ersten Alpenetappe behauptete der Erfurter Sebastian Lang (Team Gerolsteiner) seine Spitzenposition in der Bergwertung. Der 28 Jahre alte Thüringer hat 60 Punkte auf seinem Konto und damit einen mehr als sein Teamkollege Kohl.

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