18.02.2001 - Cordoba (dpa) - Zum Auftakt der Ruta del Sol in Südspanien ist es zum ersten Kräftemessen der beiden deutschen Profi-Top-Teams Telekom und Coast gekommen. Die erste Etappe der fünftägigen Rundfahrt über 148,5 Km rund um Cordoba gewann der Spanier Diaz Lobato als Solist. Drei Minuten später gewann der Berliner Jan Schaffrath vom Telekom-Team den Spurt der ersten Verfolgergruppe.

Weltcup-Gewinner Erik Zabel (Unna), der sich langfristig auf das erste Weltcup-Rennen Mailand-San Remo am 24. März vorbereitet, und Coast-Kapitän Alex Zülle (Schweiz) kamen bei Frühlings-Temperaturen im Hauptfeld ins Ziel. «Morgen haben wir eine schwere Bergetappe, ich glaube, da wird Zülle etwas zeigen», vermutete Telekom-Teamchef Rudy Pevenage.

«Alles ist optimal gelaufen. Rafael Schweda ist gut über die Berge gekommen. Zülle rollt sich hier in unserem ersten Saisonrennen erst ein. Seine nächsten Einsätze sind die Trophee Luis Puig und dann die Valencia-Rundfahrt», sagte der ehemalige DDR-Trainer Wolfram Lindner, Teamchef der Coast-Mannschaft, die durch gute Ergebnisse im Frühjahr noch auf eine der vier Wild Cards für die Tour de France hofft.

In Valencia könnten Zülle und der zweite Coast-Kapitän, Fernando Escartin (Spanien), am 27. Februar auch auf Jan Ullrich (Merdingen) treffen. Der Tour-Sieger von 1997, der zurzeit noch in Südafrika trainiert und am Mittwoch zurückerwartet wird, soll in Valencia in die Saison starten. Allerdings könnte der Olympiasieger seinen ersten Einsatz auch noch bis zur Murcia-Rundfahrt (ab 7. März) hinauszögern.

Die Rundfahrt durch Andalusien begann für Telekom mit einem kleinen Rückschlag. Steffen Wesemann (Wolmirstedt) konnte kurzfristig nicht starten und musste mit einer fiebrigen Erkältung nach Hause geschickt werden, so dass die Bonner mit einem Fahrer weniger auskommen müssen.

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