Empuriabrava (dpa) - Jan Ullrich (Merdingen) lässt es bei der hochkarätig besetzten Katalanischen Woche in Spanien in seinem dritten Saison-Rennen weiter langsam angehen. Nachdem der 27-jährige Olympiasieger am Vortag auf den Tagessieger 11:51 Minuten verloren hatte, fuhr der Tour-Sieger von 1997 auch auf der 2. Etappe von Lloret de Mar nach Empuriabrava der Spitze hinterher.

Sergej Smetanine aus Russland gewann den 169 km langen und über zwei heftige Anstiege führenden Tagesabschnitt. Ullrich verlor in einer dritten Verfolgergruppe über sechs Minuten und damit rund zwei Minuten mehr als Erik Zabel (Unna), der zum vierten Mal Mailand-San Remo gewonnen hatte. Spitzenreiter im Gesamtklassement bleibt der Spanier Angel Edo. Udo Bölts (Heltersberg) als bester deutscher Profi ist Fünfter.

Bei Telekom-Kapitän Ullrich stand auf regenassen Straßen und gefährlichen Berg-Abfahrten Trainingsarbeit unter Wettkampf- Bedingungen im Vordergrund. «Jan ist im Hinblick auf die optimale Form zum Tour de France-Start im Juli gut im Rennen und besser drauf und motiviert als im Vorjahr», sagte am Dienstag Telekom-Teamarzt Lothar Heinrich. Ullrich ließ sich auch nicht aus der Ruhe bringen, dass die Toursieger Lance Armstrong (USA) und Marco Pantani (Italien) in der ersten Verfolgergruppe (2:05 Minuten hinter Smetanine) wieder weit vor ihm landeten.

Das Rennen wurde von einer fünfköpfigen Ausreißer-Gruppe bestimmt, die Teile ihres Vorsprungs - bis zu 13 Minuten - bis ins Ziel hielten. Sie hatten sich bereits nach 25 km abgesetzt. Die 3. Etappe am Mittwoch führt über 173 Km von Castello d`Empuries nach Vic.

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