NetApp vor Giro-Debüt

Denk: "Ein Etappensieg wäre ein Traum"

03.05.2012 - Herning (dpa) - Mit der Wildcard für den 95. Giro d`Italia in der Tasche hat das ProContinental-Team NetApp den Sprung auf das große Radsport-Parkett geschafft. Finanziell muss der deutsche Zweitdivisionär aber weiter kleine Brötchen backen.

Die erhoffte Etataufstockung durch den US-Sponsor aus der Computerbranche lässt weiter auf sich warten. Die Vertragsverlängerung über diese Saison hinaus ist ebenfalls noch nicht gesichert. "Der Vertrag läuft aus, aber ich habe ein gutes Gefühl", gab Teammanager Ralph Denk zu Protokoll. Spätestens bis zur Anmeldefrist für 2013 beim Weltverband UCI am 15. August muss er wissen, ob und wie es weitergeht mit NetApp.

Im ersten Jahr seiner Existenz hatte die von den Ex-Profis Enrico Poitschke und Jens Heppner als Teamchefs geleitete Mannschaft zum Tour-de France-Start 2010 in Rotterdam noch die Teilnahme in Frankreich für 2012 als Ziel ausgegebent. Daraus wurde immerhin die Giro-Einladung. Der Aufstieg in die WorldTour-Liga und das automatische Startrecht bei der Tour liegen noch in weiterer Ferne.

Trotz der eher vagen Zukunftsaussichten will NetApp - Jahresetat des Unternehmens: rund fünf Milliarden Dollar - beim Giro sportliche Argumente liefern. Inzwischen ist bei einigen Profis wohl der Knoten geplatzt. Bei der italienischen Settimana Coppi e Bartali gewann der Tscheche Jan Barta das Abschlusszeitfahren und sicherte sich die Gesamtwertung. Zuvor hatte NetApp im Team-Zeitfahren überragt und etablierte Formationen wie Astana und Acqua e Sapone mit den früheren Giro-Siegern Stefano Garzelli und Danilo Di Luca alt aussehen lassen.

Der 27-jährige Barta, zuletzt Gewinner von Rund um Köln, dürfte auch beim am Samstag beginnenden Giro im dänischen Herning neben dem Polen Bartozs Huzarski Trumpfass seines Teams sein. "Leider hat es zwei Ausfälle gegeben, so dass wir keinen fürs Gesamtklassement haben", sagte Denk mit Blick auf den Schweizer Marcel Wyss und den hoffnungsvollen Tschechen Leopold König.

"Aber auf ausgewählten Etappen werden wir auf Ergebnis fahren. Ein Tagessieg wäre natürlich ein Traum, aber wir werden die junge Mannschaft nicht verheizen und überall mitschicken", ergänzte der Manager zur Giro-Marschroute seines Teams, das mit geschätzten rund zwei Millionen Euro pro Saison finanziell eigentlich nur notdürftig ausgestattet ist. An das Rosa Trikot, das Teamchef Heppner vor zehn Jahren in Telekom-Diensten für zehn Tage trug, ist nicht zu denken.