Belgier gewinnt 1. Etappe der Tropicale Amissa Bongo

Robert revanchiert bei Gene für die Niederlage von 2011

14.01.2013 - (rsn) – Frederique Robert hat zum Auftakt der Tropicale Amissa Bongo (Kat. 2.1) seinem Lotto Belisol-Team den ersten Saisonsieg beschert. Der 23-jährige Belgier gewann am Montag die 1. Etappe über 149 Kilometer von Bitam nach Ebolowa im Sprint vor dem Franzosen Yohann Gene (Europcar) sowie den beiden Italienern Andrea Palini und Massimo Graziato (beide Lampre-Merida). Fünfter wurde Genes Landsmann Adrien Petit (Cofidis).

Robert übernahm auch die Führung im Gesamtklassement der Rundfahrt durch das westafrikanische Gabun, die am Sonntag in der Hauptstadt Libreville zu Ende geht.

Vor zwei Jahren hatte ebenfalls in Ebolowa Gene die Oberhand behalten und Robert im Sprint bezwungen. Doch diesmal wurde es für den Europcar-Sprinter nichts mit dem sechsten Tagessieg bei einer Ausgabe der Tropicale.

„Ich wusste, dass Gene mir gegenüber im Vorteil war, weil er hier schon gewonnen hatte, und er war deshalb zuversichtlich“, erklärte der Teamkollege von André Greipel im Ziel. „Ich hatte mich aber noch an das damalige Etappenfinale erinnert. Ich habe diesmal nicht den gleichen Fehler wie 2011 gemacht, als ich mich in der letzten Kurve überraschen ließ.“

Vor der morgigen 2. Eappe führt Robert die Gesamtwertung mit zwei Sekunden Vorsprung auf den Marokkaner Soufiane Haddi (Nationalteam) und vier auf Gene an. Titelverteidiger Anthony Charteau (Europcar) folgt mit zehn Sekunden Rückstand auf Platz 40.

Die Tropicale Amissa Bongo ist das erste Rennen des UCI-Rennkalenders 2013 auf dem afrikanischen Kontinent. Im vergangenen Jahr fand das Rennen Ende April statt. Damals siegte – zum dritten Mal in Folge - der Franzose Anthony Charteau (Europcar).

An der 8. Auflage der Tropical Amissa Bongo nehmen neun afrikanische Nationalmannschaften und sechs Profiteams teil.