Heppner gibt beim Giro auf

31.05.2002 -

Brescia (dpa) - Nach rosigen Zeiten im Trikot des Spitzenreiters endete die Italien-Rundfahrt für Jens Heppner als «Giro der Leiden». Wegen akuter Kniebeschwerden hat der Telekom-Profi aus Gera den 85. Giro dItalia aufgegeben.

Am Morgen vor der 18. Etappe von Rovereto nach Brescia über 143 km musste der 37-Jährige den Folgen seines schweren Sturzes am Passo Pordoi Tribut zollen.

«Jens hatte am Morgen Fieber auf Grund seiner schweren Schürfwunden. Wir haben den Teamarzt konsultiert und waren uns schließlich einig, dass es keinen Zweck hat, den Giro fortzusetzen. Es war einfach vernünftig, Jens aus dem Rennen zu nehmen», begründete Telekom-Sportdirektor Rudy Pevenage.

Heppner hatte als bisher erfolgreichster Deutscher bei der traditionellen Italien-Rundfahrt elf Tage das Rosa Trikot des Spitzenreiters getragen. Der dienstälteste Telekom-Fahrer hatte wegen seiner Sturzverletzungen bereits 36 Minuten auf Etappensieger Pawel Tonkow (Russland) verloren und war auf Platz 34 zurückgefallen.