18.02.2008 - (Ra) – Im letzten Jahr stand Cadel Evans (Silence-Lotto) kein einziges Mal ganz oben auf dem Podium, obwohl 2007 das bisher erfolgreichste Jahr in der Karriere des 31-jährigen Australiers war. In dieser Saison schaffte der Tour-Zweite und Protour-Gesamtsieger gleich in seinem ersten Renneinsatz einen Sieg. Evans gewann die mit vier Bergwertungen gespickte 2. Etappe der Andalusien-Rundfahrt. Dabei setzte er sich nach 176,2km von Torrox Costa hinauf zur 915 Meter hoch gelegenen Bergankunft von La Zubia vor den beiden Spaniern Mikel Astarloza (Euskaltel) und Juan Manuel Garate (Quick Step) durch.

Schon nach rund 30 Kilometern hatte sich bei wieder nasskaltem Wetter eine 19 Fahrer starke Gruppe vom Hauptfeld absetzen können. Dabei waren auch Evans, unterstützt von drei Teamkollegen, sowie die beiden Milram-Fahrer Christian Knees und Igor Astarloa. In der entscheidenden Phase wurden Knees und Astarloa allerdings durch Defekte zurückgeworfen und verloren den Anschluss zur Spitzengruppe. Die konnte ihren Vorsprung erfolgreich verteidigen.

,,Der Tag fing sehr gut an. Ich hatte heute gute Beine und hab direkt am ersten Berg mitattackiert, leider hat mich ein kleiner Defekt auf der Abfahrt in die zweite Gruppe zurückgeworfen“, so Knees. ,,Igor Astarloa hatte mit seinem Reifenschaden genauso viel Pech wie ich. Wir haben uns in der zweiten Gruppe immer wieder gezeigt, konnten den Abstand auf die Führenden aber nicht verringern. Die Etappe morgen wird ähnlich anspruchsvoll wie heute. Da werden wir auf jeden Fall noch einmal schauen wie es läuft, hoffentlich etwas glücklicher als heute.“ Knees, der heute mit vier Minuten Rückstand Platz 25 belegte, war bereits am Vortag auf schmierigem Untergrund gestürzt und hatte sich dabei Prellungen zugezogen.

Der Franzose Clément Lhotellerie (Skil-Shimano) löste den spanischen Auftaktsieger José Lopez Gil (Andalucia) an der Spitze der Gesamtwertung ab. Der Vortageszweite führt vor der 3. Etappe mit 51 Sekunden Vorsprung auf den Spanier Pablo Lastras Garcia (Caisse d'Epargne). Evans verbesserte sich auf Platz drei (+ 2:23).

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