24.02.2008 - (Ra) – Mit Bernhard Eisel (High Road) setzt ein weiterer High Road-Sprinter ein frühes Ausrufezeichen. Der 27-jährige Österreicher gewann in Portugal die auf 125km verkürzte Abschlussetappe der Volta ao Algarve von Vila do Bispo nach Portimão vor den Portugiesen Rui Costa (/Benfica) und Celestino Pinho (Barbot-Siper). Gesamtsieger wurde der Belgier Stijn Devolder (Quick Step), der am Samstag das vorentscheidende Zeitfahren für sich entschieden und Robert Förster (Gerolsteiner) von der Spitze der Gesamtwertung verdrängt hatte.

Die Algarve-Rundfahrt ist ein gutes Pflaster für Eisel: In den letzten beiden Jahren gewann er jeweils eine Etappe, im Jahr davor sogar zwei. Auch diesmal konnte sich der Steirer über einen frühen ersten Saisonsieg freuen. Eisel hatte sich nach 30km zusammen mit einem Barloworld-Profi vom Feld absetzen können und von weiteren sieben Fahrern Verstärkung erhalten. Obwohl im Feld Quick Step für das Tempo sorgte, gelang es der Gruppe, einen Vorsprung von wenigen Sekunden bis ins Finale zu retten. Auf dem letzten Kilometer setzte Eisel die entscheidende Attacke, die ihm seinen ersten Saisonsieg bescherte.

"Die Form passt, ich war heute richtig stark“, freute sich Eisel im Ziel. „Das bringt Motivation für die Klassiker Mailand - San Remo, Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix.“

Andreas Klöden vom Astana-Team belegte als bester Deutscher Platz acht in der Gesamtwertung, Markus Fothen wurde Zehnter. Fothens Gerolsteiner-Team zählte zu den erfolgreichsten bei dieser Rundfahrt: Robert Förster feierte zwei Etappensiege, fuhr drei Tage im Gelben Trikot und holte sich das Grüne Trikot des besten Sprinters. "Wir können sehr zufrieden sein. Wir haben uns hier wirklich sehr ordentlich präsentiert und einen starken Auftritt hingelegt", sagte der Sportliche Leiter Reimund Dietzen.

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