28.03.2008 - Bergamo (rsn/sid/dpa) - Nach Angaben der Internetausgabe der Sportzeitung «La Gazzetta dello Sport» ist der italienische Radprofi Valentino Fois von seiner Mutter tot in seiner Wohnung in Almè in der Provinz Bergamo aufgefunden worden. Noch ist unklar, woran der 34-Jährige gestorben ist. Die Behörden hätten eine Autopsie angeordnet, berichtete die italienische Zeitung in ihrer Internetausgabe.

Fois, der sein Profidebüt im Jahr 1996 beim Panaria-Rennstall gab, zählte in der Saison 2002 zu den Helfern des später an einer Überdosis Kokain gestorbenen Marco Pantani. Bereits im Jahr 1998 war Fois bei der Tour de Suisse und der Polen-Rundfahrt jeweils wegen Dopings gesperrt worden. 2002 wurden bei ihm in einer Dopingprobe Wachstumshormone nachgewiesen. Es folgte eine dreijährige Sperre.

Zuletzt hatte Fois in einem Interview mit der „Gazzetta“ bekannt gegeben, kokainabhängig zu sein und unter Depressionen zu leiden. Deshalb habe er sich in ärztliche Behandlung begeben. Im September vergangenen Jahres wurde er wegen Diebstahls von zwei Laptops aus einer lokalen Zeitungsredaktion zu einer Gefängnisstrafe von 100 Tagen verurteilt. Die Strafe wurde in 4000 Euro Geldbuße umgewandelt. Fois hatte das Vergehen mit überhöhtem Alkoholkonsum begründet.

Valentino Fois hatte zweimal an der Tour de France teilgenommen. Zu seiner Zeit mit Pantani beim Rennstall Mercatore Uno hatte er erklärt: "Wir haben alle die gleichen verbotenen Substanzen genommen. Wer etwas anderes behauptet, lügt."

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