28.05.2008 - Sankt Englmar (dpa/rsn) - Gerald Ciolek hat die erste Etappe der Bayern-Rundfahrt gewonnen. Der 21-jährige Kölner aus dem US-Team High Road siegte auf dem 175,5 km langen Teilstück von Freyung zur Bergankunft in Sankt Englmar im Bayerischen Wald in der Zeit von 4:33,38 Stunden überraschend vor dem Deutschen Meister Fabian Wegmann (Gerolsteiner) und dem Niederländer Karsten Kroon aus dem dänischen CSC-Rennstall.

Mit seinem ersten Saisonsieg übernahm Ciolek auch das Gelbe Trikot des Gesamtführenden. Vorjahressieger Stefan Schumacher (Gerolsteiner) büßte auf der anspruchsvollen Schlussrunde 7:12 Minuten ein und hat bereits alle Chancen auf eine erfolgreiche Titelverteidigung verspielt. Offensiv zeigte sich im schweren Schlussanstieg Milram-Kapitän Christian Knees. Der 27-jährige Euskirchener suchte rund 300 Meter vor dem Zielstrich die Entscheidung, musste sich jedoch im Schlusssprint noch geschlagen geben und wurde Fünfter hinter dem Belgier Serge Pauwels (Topsport Vlaanderen). Platz sechs belegte der Österreicher Markus Eibegger (Elk Haus).

Bei fast tropischen Temperaturen ließ es das 119-köpfige Fahrerfeld (17 Teams) zunächst ruhig angehen. Auch nach der ersten Bergwertung in Passau (2. Kat.) und dem zunächst erfolgreichen Ausreißversuch des Österreichers Stefan Denifl (Elk Haus) geriet kaum Bewegung ins Feld. Der 20-jährige Nachwuchsfahrer, der am 1. Mai das U23-Rennen am Henninger Turm gewonnen hatte, fuhr einen Vorsprung von maximal 6:45 Minuten heraus, ehe vor allem die Teams Gerolsteiner, Milram und High Road Tempo machten und den Ausreißer nach 145 Kilometern einholten. Denifl wurde im Finale zwar abgehängt, konnte am Ende aber das Blaue Trikot des Punktbesten überziehen.

Nach der ersten Überquerung des rund zehn Kilometer langen Anstiegs der 1. Kat. zum Etappenziel in Sankt Englmar bildete sich eine 60 Fahrer starke Spitzengruppe. Bei der Bergankunft im Zielort zog Ciolek auf den letzten Metern unwiderstehlich am starken Wegmann vorbei und siegte deutlich.

Auf der mit 219km längsten Etappe von Straubing nach Neusäß verteidigt das österreichische Elk Haus-Team gleich zwei Wertungstrikots: Der Österreicher Thomas Rohregger führt nach der 1. Etappe die Bergwertung an.

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