15.09.2000 - Saarburg (dpa) - Telekom-Star Erik Zabel hat bei der 35. Rheinland-Pfalz Rundfahrt am Freitag seinen ersten Etappensieg gefeiert. Der Radsport-Profi aus Unna gewann den ersten Abschnitt der dritten Etappe über 82,4 Kilometer von Kirn nach Trier. Das Gelbe Trikot des Führenden in der Gesamtwertung eroberte der Belgier Marc Wauters (Rabobank).

Der Vorjahressieger gewann am Freitagabend das Einzelzeitfahren von Konz nach Saarburg über 14,1 Kilometer und löste den bislang führenden Letten Romans Vainsteins (Vini Caldirola) ab.

Bejubelt von Tausenden Zuschauern in der Trierer Fußgängerzone bewies Zabel auf Kopfsteinpflaster seine Spurtqualitäten und verwies den US-Meister Fred Rodriguez (Mapei) und Jan Bratkowski (München/Team Coast) auf die Plätze zwei und drei. Nach der vierten Etappe am Samstag von Bitburg nach Pirmasens (214 Kilometer) wird Zabel die Rundfahrt vorzeitig beenden und am Sonntag zu den Olympischen Spielen nach Sydney fliegen.

Wauters hatte beim Zeitfahren nach 21:11,09 Minuten mit einem Durchschnittstempo von fast 49 Kilometern pro Stunde die Nase vorn. Der bislang führende Vainsteins benötigte mehr als eine Minute länger, um ins Ziel zu kommen und liegt nun mit 48 Sekunden Rückstand auf dem zweiten Platz. Hervorragend schlug sich beim Zeitfahren Telekom-Fahrer Udo Bölts (Aeltersberg), der mit 21:55 Minuten Vierter wurde. Erik Zabel belegte in 23:35,07 Minuten Platz 40. Auf der ersten Halbetappe hatte Berd Dietz (Klinga/Team Nürnberger) das Bergtrikot zurückerobert. Im weißen Trikot des Punktbesten fährt Stefan Steinweger (Böhl-Iggelheim/Bellheimer Lord).

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