Erster Etappensieg für Zabel bei Bayern-Rundfahrt

23.05.2003 -

Grafenau (dpa) - Telekom-Kapitän Erik Zabel hat mit seinem ersten Tagessieg sein Minimalziel bei der 24. Internationalen Bayern-Rundfahrt erreicht. Der Radprofi aus Unna gewann die 4. Etappe über 169,2 Kilometer von Plattling nach Grafenau und feierte damit seinen insgesamt 13. Tageserfolg bei der fünftägigen Tour durch den Freistaat.

«Die Pflicht ist durch, jetzt kommt die Kür», sagte Zabel spürbar erleichtert nach der erfolgreichen Bergankunft im Bayerischen Wald.

Der Star der Rundfahrt ließ den Konkurrenten nach 4:12:44 Stunden keine Chance beim Spurt des Haupfeldes. Der Sprint wurde 200 Meter vor dem Ziel von seinem Teamkollegen Rolf Aldag (Ahlen) optimal für ihn angezogen. Zweiter wurde Alexander Usow aus Weißrussland, auf Platz drei kam der Italiener Nicola Gavazzi.

In der Gesamtwertung behauptete Michael Rich aus Öschelbronn seine Führung. Der Titelverteidiger geht als Top-Favorit in die beiden Schlussetappen am Wochenende, denn seine Mannschaft (Gerolsteiner) demonstrierte auch auf dem vierten Teilstück ihre Stärke.

Nach dem Start in Plattling am Vormittag absolvierte das Feld nur eine kurze Wegstrecke geschlossen. Schon bei Kilometer 17 gelang es einer acht Fahrer starken Ausreißergruppe, sich abzusetzen. Der Vorsprung der Ausreißer betrug bis zu 1:50 Minuten, aber nach insgesamt 91 Kilometern waren sie wieder eingefangen.

Die fünfte Etappe führt über 218,6 km von Grafenau nach Freystadt. Das Rundfahrt-Ende ist nach weiteren 166,5 km in Höchstadt erreicht.