60. Criterium Dauphiné Libéré:

Leipheimer in Avignon der Schnellste

08.06.2008 - Avignon (dpa/rsn) - Astana-Kapitän Levi Leipheimer ist beim Criterium Dauphiné Libéré erster Träger des Gelben Trikots. Der Kalifornier gewann den Prolog der 60. Auflage der Tour-de-France-Generalprobe in den französischen Alpen. Leipheimer, dessen Team bei der am 5. Juli beginnenden Tour nicht startberechtigt ist, benötigte für die 5,6km von Le Pontet nach Avignon 6:10 Minuten und lag damit eine Sekunde vor dem Norweger Thor Hushovd (Credit Agricole) und sechs Sekunden vor dem Spanier Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne).

Der große Tour-Favorit Cadel Evans (Silence-Lotto), wurde in 6:23 Minuten Sechster. Vor dem Australier platzierten sich der Belgier Maxime Montfort (Cofidis/+0:11) und der Russe Vladimir Efimkin (Ag2r/+0:12). Als bester Milram-Starter überzeugte der Australier Brett Lancaster mit Rang sieben. Als bester deutscher Fahrer kam André Greipel (High Road/+0:14) auf Platz 12. Der Deutsche Meister Fabian Wegmann (Gerolsteiner) zeigte ebenfalls eine gute Leistung und landete eine Sekunde hinter Greipel auf Rang 13. Auf Platz 17 fuhr der deutsche Zeitfahrmeister Bert Grabsch (High Road/+0:16).

"Viele Leute haben nach dem Giro an mir gezweifelt, aber wir haben es besser gewusst", so der 34-jährige Leipheimer nach dem Rennen. "Ich habe schon in der letzten Giro-Woche gemerkt, dass meine Form immer besser wurde. Ich hoffe, es geht so weiter. Meine Teamkollegen vertrauen mir, und ich habe nicht vor, ihr Vertrauen zu enttäuschen."

Die Traditionsfahrt, die Leipheimer 2006 noch im Trikot des Teams Gerolsteiner gewann, endet am kommenden Sonntag in Grenoble. Der französische Vorjahressieger Christophe Moreau, dessen Agritubel-Team keine Wildcard erhielt, war nicht am Start.

Am Montag folgt die 1. Etappe über 194 Kilometer von Avignon nach Privas. Die Rundfahrt durch den Südosten Frankreichs endet am kommenden Sonntag nach 1.092 Kilometern und sieben Etappen in Grenoble.