Tour de France

Valverde: Noch ein weiter Weg nach Paris

06.07.2008 - Plumelec (dpa/rsn) - Alejandro Valverde hat nicht lange gefackelt und sich gleich zum Auftakt der 95. Tour de France das Gelbe Trikot gesichert. Der 28-jährige Spanier, der im begründeten Verdacht steht, zu den Kunden des Madrider Doping-Arztes Eufemiano Fuentes gehört zu haben, gewann in der Bretagne die 1. Etappe von Brest nach Plumelec und unterstrich damit unmissverständlich seine Ambitionen: Valverde will die Nachfolge seines Landsmannes Alberto Contador antreten, der in diesem Jahr mit seinem Astana-Team vom Tour-Veranstalter ASO nicht zugelassen worden war.

«Es ist unglaublich: Die erste Etappe und das erste Gelbe Trikot. Jetzt genieße ich erstmal meine Position», waren Valverdes erste Worte, nachdem ihm zum ersten Mal in seiner Karriere das «Maillot Jaune» übergestreift wurde. Zu den Fuentes-Verdächtigungen wollte sich der Caisse d’Epargne-Kapitän nicht äußern.

„Ich habe den Anstieg vorher nicht in Augenschein genommen“, beschrieb Valverde stattdessen lieber das Finale. „Aber ich war am Hinterrad von Kirchen und vorher hat mich mein Teamkollege José Ivan Gutierrez perfekt am Fuß des Anstiegs in Position gefahren.“ Mit seinem zweiten Tour-Etappensieg - 2005 gewann er in Courchevel vor Lance Armstrong –demonstrierte der Spanier seine Topform. Aber noch ist es ein weiter Weg bis zum Triumph auf den Champs-Elysees. Das weiß auch der Tour-Sechste des Vorjahres: „Ich bin stolz darauf, nach Contador der nächste Spanier zu sein, der das Gelbe Trikot trägt, ich hoffe, ich werde es auch in Paris tragen können“, so Valverde. „Mir ist aber klar, dass es bis dahin noch ein weiter Weg ist und dass es speziell im Hochgebirge sehr hart werden wird.“