Kalifornien: Pagliarini gewinnt 6. Etappe

Zeitstrafe kostet Cavendish den Sieg

24.02.2008 - (Ra) – Mark Cavendish (High Road) hat zwar den Zielsprint am Ende des 6. Teilstücks der Kalifornien-Rundfahrt für sich entschieden, aber die Etappe gewann ein anderer. Die Rennleitung belegte den jungen Briten mit einer 20 Sekunden-Zeitstrafe und wurde auf den letzten Platz gesetzt. Cavendish war acht Kilometer vor dem Ziel mit Italiens reaktiviertem Altstar Mario Cipollini (Rock Racing) kollidiert und hatte nach dem Sturz nach Ansicht der Jury zu lange die Hilfe des Begleitwagens in Anspruch genommen.

Statt Cavendish wurde nach 175km von Santa Barbara nach Santa Clarita der ursprüngliche Zweite, der Brasilianer Luciano Pagliarini (Saunier Duval) zum Sieger der Etappe vor dem Argentinier Juan Jose Haedo (CSC) und Weltmeister Paoloe Bettini (Quick Step) erklärt. Levi Leipheimer (Astana) verteidigte sein Gelbes Trikot.

Das Rennen bestimmte lange Zeit eine sechs Fahrer starke Spitzengrupppe, bestehend aus den Franzosen Christophe Le Mevel (Credit Agricole) und Alexandre Pichot (Bouygues Telecom), dem US-Amerikaner Steven Cozza (Slipstream), dem Niederländer Karsten Kroon (CSC), dem Australier Rory Sutherland (Health Net) sowie dem Spanier David Canada Gracia (Saunier Duval). Die Ausreißer fuhren mehr als sieben Minuten auf das Peloton heraus, wo vor allem Astana sowie High Road und Rabobank aber schließlich dafür sorgten, dass es zur Sprintentscheidung kam.