22.02.2007 - (Ra) - Jens Voigt hat die dritte Etappe der Kalifornien Rundfahrt für sich entschieden. Der 35-jährige CSC-Profi gewann das anspruchsvolle 152 Kilometer lange Teilstück von Stockton nach San José vor Levi Leipheimer (Discovery Channel), der seine Führung in der Gesamtwertung knapp vor dem Berliner verteidigen konnte. Voigt, der seinen ersten Saisonsieg feierte, liegt hier nur noch drei Sekunden hinter dem US-Amerikaner.

Der Gewinner der Deutschland Tour hatte sich mit 16 weiteren Fahrern vom Feld absetzen können. Die Ausreißer bauten ihren Vorsprung auf fünf Minuten aus, bis im Feld reagiert wurde. Neben dem Leipheimer-Team Discovery Channel war es vor allem das niederländische Rabobank-Team, das sich an der Verfolgungsarbeit beteiligte. Am letzten Anstieg des Tages waren die Ausreißer eingeholt und es bildete sich eine neue Führungsruppe mit Leipheimer, Jason McCartney (Discovery), Voigt, Robert Gesink (Rabobank) und Chris Horner (Predictor Lotto). Im Sprint der drei stärksten Fahrer Voigt, Leipheimer und Horner demonstrierte der Deutsche erneut seine Endschnelligkeit.

"Ich würde nie einen Sprint gegen Tom Boonen gewinnen, aber in dieser Konstellation habe ich mir dann gedacht, habe ich eine faire Chance", kommentierte Voigt das Finale. „Ich musste heute leider viel mehr tun als geplant“, sagte Leipheimer. „Als die 17 Fahrer mit Jens Voigt sich aufmachten und nur einer von uns in der Gruppe war, war ich stinksauer auf mich selber, weil ich nicht dabei war und ich wusste, dass wir einen beschissenen Tag haben würden. Aber das ist Radrennen.“

Eine rund 30 Fahrer starke Verfolgergruppe mit den Gerolsteiner-Fahrern Fabian Wegmann (12.), Oliver Zaugg (20.) und Bernhard Kohl (32.) sowie den T-Mobile Profis Michael Rogers (26.), Jakob Piil (27.) und Kim Kirchen (30.) hatte vier Sekunden Rückstand auf das Spitzentrio.

Hinter Leipheimer und Voigt belegt der Australier Rory Sutherland (Health Net) mit 15 Sekunden Rückstand auf das Führungstrikot den dritten Platz. Bester T-Mobile-Profi ist Michael Rogers als Achter (+0:19), als bester Gerolsteiner-Fahrer folgt Wegmann auf Rang 24 (+0:31).

Heute steht die längste Etappe der Rundfahrt auf dem Programm. Über 215,2 Kilometer geht es entlang der Küste von Seaside nach San Luis Obispo, der Heimatstadt von T-Mobile-Chef Bob Stapleton.

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