Als vierter Radsportler seit 1949

Felix Gall zu Österreichs Sportler des Jahres gewählt

Von Peter Maurer und Thomas Muck (Wien)

Felix Gall ist Österreichs Sportler des Jahres | Foto: GEPA/Sporthilfe

13.10.2023  |  (rsn) - Eine besondere Ehre wurde Felix Gall (AG2R Citroën Team) am Donnerstagabend in Wien zuteil. Der 25-Jährige wurde als Österreichs Sportler des Jahres ausgezeichnet, nachdem er die Wahl der Sportjournalistinnen und -journalisten der Alpenrepublik für sich entscheiden konnte. Zuletzt gelang dies Georg Totschnig 2005, wie Gall in diesem Jahr, so feierte auch er damals einen Tour-Etappensieg.

"Es ist unglaublich. Die sportlichen Erfolge, die ich heuer feiern konnte, liegen noch immer außerhalb meiner Vorstellungskraft", kommentierte der frischgebackene Sportler des Jahres gegenüber radsport-news.com die Wahl und fügte an: "Ich hatte nach der Tour auch nie damit gerechnet, dass diese Erfolge so gewürdigt werden von der Öffentlichkeit. Wir sind traditionell keine Radsportnation, aber wenn große Erfolge da sind, dann wird das anerkannt."

Nach Richard Menapace 1949, dem ersten Gewinner der Österreich-Rundfahrt, dem Tourdritten Adolf Christian 1957 und eben Totschnig 2005 ist Gall der erst vierte Radsportler, dem diese Auszeichnung verliehen wurde. Vor zwei Jahren gewann bei den Frauen mit Anna Kiesenhofer, die in Tokio überraschend Olympiasiegerin im Straßenrennen wurde, erstmals auch eine Radsportlerin.

"Es ist jetzt keine spezielle Motivation die ich für meinen Sport brauche, es ist aber doch eine besondere Auszeichnung", freute sich Gall über die Trophäe, die seit 2019 in Erinnerung an den dreimaligen Formel-1-Weltmeister Niki Lauda den Namen Niki trägt.

Immer noch spüre er die Müdigkeit von den Anstrengungen im Juli, so der Osttiroler. "Ich bin nach wie vor nicht zu 100 Prozent erholt von der Tour. Der Alltag ist jetzt natürlich etwas anders, gefüllt mit vielen Anfragen und Terminen. Aber die nächsten Wochen heißt es durchschnaufen und den Fokus auf das nächste Jahr legen", sagte Gall.

Mitte November beginnt für ihn das Training und die Vorbereitung auf die Saison 2024. Im Dezember stehen die ersten Teamtreffs an, ehe es im Januar schon in die Höhe geht. Im Februar warten die ersten Rennen auf Österreichs Sportler des Jahres 2023, der in Wien auch die Auszeichnung zum Aufsteiger des Jahres erhielt.