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18.07.2004 | Plaeteau de Beille - Mit einem großen Kraftakt schafft es Jan Ullrich immer erst auf den letzten Drücker, in Tourform zu kommen. Im Bemühen, die überflüssigen Pfunde los zu werden, überansprucht er wohl immer wieder seinen Körper, der mit Krankheiten reagiert. Diesmal war es eine heftige Erkältung, die ihm beim Prolog zu schaffen machte und 15 Sekunden Rückstand auf Armstrong bescherte. Während der extrem schweren Etappen zu Beginn des Rennens, die Mit-Favorit Mayo fast zur Aufgabe zwang und Hamilton sowie Zubeldia aussteigen ließen, konnte sich der Olympiasieger nicht erholen. Jetzt kommt zwar die Sonne - aber für den Toursieg ist es zu spät!