Sprinter sind heiß auf Tour down under

Los geht´s - auch für Team Milram

Von Matthias Seng

16.01.2006  |  Für sieben ProTour-Teams fällt Dienstag in Australien bereits der Startschuss in die neue Saison. Bei der „Tour down under“ gibt auch das neue italienisch-deutsche Team Milram seine Premierenvorstellung. Neben fünf italienischen Profis werden mit Daniel Becke und Dennis Haueisen auch zwei deutsche Fahrer für den vom Bremer Nordmilch-Konzern finanzierten Team an den Start gehen.

Die Stars beim Saisonauftakt „Down under“ aber sind andere. So trifft etwa Lokalmatador Robbie McEwen (Davitamon-Lotto) auf Thor Hushovd (Credit Agricole) , den Gewinner des grünen Trikots bei der Tour de France 2005. Der Norweger ist mit seiner Frühform zufrieden: "Ich gehe mit einem guten Gefühl ins Rennen“, sagte der 28 Jährige. „Meine Mannschaft ist ziemlich stark und ich hoffe, dass ich ein paar Australier schlagen kann." Dabei sollen ihm sprintstarke Kollegen wie Mark Renshaw, Jan Kirsipuu oder Patrice Halgand helfen.

Dagegen stapelt der 33 jährige McEwen, der bei der Tour Down Under bereits elf Etappensiege verbuchen konnte, diesmal tief: „Zu diesem frühen Zeitpunkt fühle ich mich noch nicht so gut. Je älter man wird, umso schwerer fällt es, früh gut in Form zu kommen“, sagte der zweimalige Gewinner der Tour-Punkterwertung. „Aber ich denke, dass meine Beine im Lauf der Woche besser werden.“

Sprinter-Konkurrenz erwächst McEwen auch aus dem eigenen Land. Allan Davis vom spanischen Liberty Seguros-Team wartet zwar immer noch auf einen Etappensieg bei seinem Heimatrennen. Aber bereits im Vorjahr fuhr Davis furios: Vier Podiumsplätze und Gesamtrang zwei 2005 machen ihn auch in diesem Jahr zu einem der großen Favoriten sowohl für Tagessiege als auch für die Gesamtwertung.

Zu den prominenten Sprintern, auf denen während der Mehretappenfahrt durch Südaustralien das Hauptaugenmerk von Experten und Fans ruhen wird, gehört auch der Italiener Luca Paolini (Liquigas). Der 28 jährige Italiener hatte ein bemerkenswertes zweites Halbjahr 2005, gewann unter anderem zwei Etappen der Großbritannien-Rundfahrt und belegte auf den ersten vier Teilstücken der Polen-Rundfahrt jeweils den zweiten Platz.

Eines der größten australischen Nachwuchstalente wird ebenfalls am Start sein: der erst 20 jährige Rabobank-Fahrer William Walker deutete mit seinem Sieg bei den australischen Meisterschaften bereits an, dass er ein ganz großer werden könnte. „Ich weiß nicht wirklich, was hier auf mich zukommt“, sagte der Youngster. „Aber ein Tagessieg und ein vorderer Rang in der Gesamtwertung wären schon toll.“ Dafür hat er einen Prolog und fünf Etappen lang Zeit.

Ganz vorne in der Gesamtwertung stand 2005 mit dem 22 jährigen Luis Leon Sanchez (Liberty Seguros) ebenfalls ein Nachwuchsfahrer. Der Titelverteidiger wird auch diesmal am Start sein. Die „Tour down under“ beginnt am Dienstag Prolog über einen nur zwei Kilometer langen Rundkurs in Adelaide, der 25 Mal durchfahren werden wird. Am 22. Januar endet die Rundfahrt wieder in der südaustralischen Metropole.