Vorschau Mittelmeer-Rundfahrt

Ivan Gutierrez will seinen Titel verteidigen

13.02.2008  |  (Ra) – Mit Titelverteidiger Ivan Gutiérrez (Caisse d'Epargne) startet am Mittwoch die Mittelmeer-Rundfahrt (13.-17. Feb). Auch bei der 35. Auflage des fünftägigen Rennens durch Südfrankreich wird der Mont Faron die entscheidende Schwierigkeit sein. Dieses Mal wird der 584m hohe und 5,5km lange Anstieg bei Toulouse, von dem aus man einen spektakulären Ausblick auf das Mittelmeer hat, das Finale der 3. Etappe bilden.

In diesem Jahr werden insgesamt 15 Teams – darunter die ProTour-Rennställe Ag2r, Bouygues Telecom, Credit Agricole, Cofidis, Fdjeux, Caisse d’Epargne, Liquigas - das 664 Kilometer lange Rennen mit Start in La Crau und Ziel in Gruissan in Angriff nehmen. Deutsche Mannschaften sind nicht am Start. Als einziger deutscher Fahrer wurde der Leipziger Sprinter Steffen Radochla von seinem österreichischen Elk Haus-Team nominiert.

Zu Gutierrez schärfste Konkurrenten im Kampf um den Gesamtsieg zählen der letztjährige Zweite Ricardo Serrano und sein Tinkoff-Teamkollege Michael Ignatiev. Der junge Russe gewann im Vorjahr eine Etappe. Auch der Italiener Rinaldo Nocentini, der 2007 am Mont Farnon gewann, geht mit Ambitionen in das Rennen. Credit Agricole setzt auf den erfahrenen Russen Alexander Botcharov und bei Sprintankünften auf den Norweger Thor Hushovd. Die französischen Hoffnungen ruhen auf Cyril Dessel (Ag2r, den Gesamtsieger von 2006), auf Jérôme Pineau (Bouygues Telecom), auf dem Cofidis-Duo Sylvain Chavanel und David Moncoutié sowie auf Jimmy Casper (Agritubel).

Die Etappen:
Etappe 1 – 13. Februar: La Crau - Hyeres, 120km
Etappe 2 – 14. Februar: La Londe - La Garde, 135km
Etappe 3 – 15. Februar: Rousset - Toulon Mont Faron, 100km
Etappe 4 – 16. Februar: St Cannat - Marignane, 150km
Etappe 5 – 17. Februar: Sauvian - Gruissan, 115km