Australier gewinnt People Choice Classic

Ewan schlägt in Adelaide das Bora-Duo Bennett und Sagan

Caleb Ewan (Orica-Scott) hat das Kriterium in Adelaide gewonnen. | Foto: Cor Vos

15.01.2017  |  (rsn) – Caleb Ewan (Orica-Scott) hat wie im vergangenen Jahr das Auftakt-Kriterium zur Tour Down Under gewonnen. Der 22-jährige Australier entschied am Sonntag in Adelaide auf einem Rundkurs die People Choice Classic über 50,6 Kilometer im Sprint vor Sam Bennett (Bora-hansgrohe) für sich. Rang drei ging an Weltmeister Peter Sagan, seit dieser Saison Teamkollege des Iren.

Vierter wurde der Italiener Niccolo Bonifazio (Bahrain Merida), gefolgt vom Belgier Edward Theuns (Trek-Segafredo) und Ewans Landsmann Mark Renshaw (Dimension Data). Bester deutscher Fahrer war der Freiburger Jasha Sütterlin (Movistar), der auf den zehnten Platz sprintete.

Ewan, der bei den Australischen Meisterschaften vor Wochenfrist noch leer ausgegangen war, konnte sich in einem hektischen Finale in der Hauptstadt des Bundesstaats South Australia auf seinen neuen Anfahrer Roger Kluge verlassen, der ihm gleich im ersten gemeinsamen Einsatz den Sprint mustergültig vorbereitete.

“Ich bin sehr glücklich, dass es mit Roger gleich gut geklappt hat“, lobte der Sieger der letztjährigen Cyclassics in Hamburg die Zusammenarbeit mit seinem neuen Teamkollegen. ”Er hat mich vorne perfekt abgeliefert und das war das erste Mal, dass ich im Wind war. Alles, was ich tun musste, war ihm zu folgen.“

Auch bei Bora-hansgrohe klappte die Rollenverteilung gut, wobei sich Sagan in den Dienst von Bennett stellte und dem 26-Jährigen den Sprint anzog. Gegen Ewans Explosivität auf den letzten Metern war die Bora-Doppelspitze an diesem Tag allerdings chancenlos. "Am Ende waren wir beide sehr schnell, aber es war zu spät für den Sieg. Vom Speed her hätten wir gewinnen können, aber es ist auch so ein wunderbarer Auftakt, der uns Selbstvertrauen gibt", kommentierte Bennett seinen zweiten Platz in Adelaide.

Zuvor hatte Ben O’Connor (Dimension Data) als Ausreißer den Großteil des Rennens über 22 Runden bestimmt. Der 21 Jahre alte Australier war schon früh davongezogen, brachte aber nie mehr als 40 Sekunden zwischen sich und dem Feld, in dem Orica-Scott den Takt vorgab.

Auf der Schlussrunde war der Neo-Profi wieder gestellt und danach lieferten sich Katusha, Team Sky, Sunweb und Bora Hansgrohe packende Positionskämpfe mit Ewans Helfern, die aber auch im Finale die Kontrolle über das Geschehen behielten und den Kapitän an vorderer Position durch die letzte 90-Grad-Kurve brachten.

Auf der Zielgeraden setzte sich der 30 Jahre alte Kluge, der erst nach seinem Sieg im Rotterdamer Sechstagerennen vor wenigen Tagen in Australien angekommen war, an die Spitze des Feldes. Auf den letzten 200 Metern zog dann Ewan seinen Sprint an und hielt Bennett und Sagan knapp auf Distanz.

Nach einem Tag Pause beginnt am Dienstag die 19. Auflage der Tour Down Under mit einer 145 Kilometer langen Etappe von Unley nach Lyndoch. Hier wird sich Bennett und Sagan die Chance auf eine Revanche bieten.

Endergebnis:
1. Caleb Ewan (Orica-Scott)
2. Sam Bennett (Bora-hansgrohe) s.t.
3. Peter Sagan (Bora-hansgrohe)
4. Niccolo Bonifazio (Bahrain Merida)
5. Edward Theuns (Trek-Segafredo)
6. Mark Renshaw (Dimension Data)
7. Sean De Bie (Lotto Soudal)
8. Baptiste Planckaert (Katusha-Alpecin)
9. Patrick Bevin (Cannondale-Drapac)
10. Jasha Sütterlin (Movistar)