Meintjes führt das Aufgebot bei erster GrandTour an

Dimension Data will beim Giro das “Alpen-Momentum“ nutzen

Louis Meintjes (Dimension Data) | Foto: Cor Vos

27.04.2018  |  (rsn) - Mit der doppelten Zielsetzung Gesamtklassement und Etappensiege tritt das südafrikanische Dimension-Data-Team beim 101. Giro d’Italia an, der am 4. Mai mit einem Zeitfahren in Jerusalem eröffnet wird. Neuzugang Louis Meintjes führt bei seinem Giro-Debüt das achtköpfige Aufgebot an. "Ich weiß, dass wir hart gearbeitet und uns gut vorbereitet haben und das Ziel bleibt ein starkes Klassementergebnis“, sagte der 26-jährige Südafrikaner, der 2016 und 2017 die Tour de France jeweils auf Rang acht beendet hatte.

Gegen ein vergleichbares Ergebnis bei der ersten GrandTour des Jahres hätte der Südafrikaner sicher nichts einzuwenden, zumal ihm in dieser Saison noch ein Spitzenresultat fehlt. Bei der Tour of the Alps reichte es zuletzt nur zu Rang 20, wobei der Kletterspezialist deutlich im Schatten seines jungen Teamkollegen Ben O’Connor stand, der die 3. Etappe in Meran gewann und im Schlussklassement der Giro-Generalprobe sehr guter Siebter wurde. Bei seinem GrandTour-Debüt ist der 23-jährige Australier als Edelhelfer für Meintjes vorgesehen und soll seinen Kapitän vor allem im Hochgebirge unterstützen.

Die Fraktion der Berghelfer wird verstärkt durch Jacques Janse van Rensburg, Natnael Berhane, Igor Anton und Ben King, die sich allesamt ebenfalls in Meintjes Dienst stellen sollen. Dagegen wird Ryan Gibbons in den Sprintankünften sich wohl als Einzelkämpfer beweisen müssen. Im vergangenen Jahr kam der 23-jährige Südafrikaner bei seiner ersten dreiwöchigen Rundfahrt in den Massenankünften gleich sechs Mal unter die besten Zehn. Komplettiert wird Dimension Data beim Giro durch den erfahrenen Jaco Venter.

"Das Team startet nach der Tour of the Alps mit einem positiven Momentum. Wir haben in jederlei Hinsicht hohe Ambitionen, wollen im Gesamtklassement und auf den einzelnen Etappen erfolgreich sein“, kündigte Sportdirektor Alex Sans Vega an.