Belgier beim Klassikerauftakt noch ohne Erfolg

Sorgt Boonen für den ersten Quick-Step-Sieg seit zehn Jahren?

Tom Boonen (Etixx - Quick-Step) hält in Katar diverse Rekorde. | Foto: Cor Vos

27.02.2015  |  (rsn) – Tom Boonen startet am Samstag einen weiteren Versuch, erstmals in seiner langen und erfolgreichen Karriere den Omloop Het Nieuwsblad zu gewinnen. Zum Auftakt der Klassikersaison gelang dem mittlerweile 34 Jahre alten Belgier noch nie ein Sieg. Am nahesten dran war Boonen 2005 und 2012, als er jeweils Zweiter wurde, und 2007, als ein dritter Rang in Gent für ihn heraussprang.

Auch wenn Etixx-Quick-Step bei der 70. Auflage von Het Nieuwsbald – das bis 2008 Het Volk hieß – zu den favorisierten Teams zählt, so liegt der letzte Sieg doch schon zehn Jahre zurück. Damals feierte der belgische Rennstall in Lokeren, wo das Rennen damals endete, sogar einen Doppelerfolg durch Nick Nuyens und eben Boonen. „Natürlich hoffen wir, ein gutes Rennen abzuliefern und nach zehn Jahren wieder einen Sieg einfahren zu können“, erklärte Sportdirektor Wilfried Peeters.

Angesichts des starken Aufgebots scheint das auch alles andere als unwahrscheinlich zu sein. Dafür in Frage kommen neben Boonen vor allem Stijn Vandenbergh, Zweiter von 2013, und der Vorjahresfünfte Niki Terpstra, der jüngst die Katar-Rundfahrt zum zweiten Mal in Folge für sich entscheiden konnte. Aber auch dem Tschechen Zdenek Stybar oder dem Belgier Guillaume Van Keirsbulck sind bei der Jagd über zehn Kopfsteinpflasterpassagen und elf Anstiege Spitzenplatzierungen zuzutrauen.

„Wir sind ziemlich zuversichtlich, dass wir eine Hauptrolle spielen können“, sagte dedenfalls Peeters, dessen Fahrer in den vergangenen Tagen auf die übliche mannschaftliche Streckenerkundung verzichteten. Zu gut kennen Boonen & Co. den 200 Kilometer langen Parcours, der zudem im Vergleich zum Vorjahr praktisch unverändert ist. Wichtiger schien es, nach den harten Rennen auf der Arabischen Halbinsel noch einige Erholungstage einzulegen.

Doch auch wenn er in Bestform an den Start gehen sollte, so wird es für Boonen doch schwer werden, seinen ersten Sieg beim Omloop einzufahren. Zu stark scheinen die Konkurrenten wie Alexander Kristoff (Katusha), Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo), Greg Van Avermaet (BMC) oder auch Titelverteidiger Ian Stannard (Sky).

Das Etixx-QuickStep-Aufgebot für Omloop Het Nieuwsblad: Tom Boonen, Iljo Keisse, Nikolas Maes, Zdenek Stybar, Niki Terpstra, Matteo Trentin, Guillaume Van Keirsbulck, Stijn Vandenbergh