People´s Choice Classic eröffnet 18. Tour Down Under

Auf Ewan ruhen in Adelaide die Hoffnungen der Australier

Caleb Ewan (Orica-GreenEdge) | Foto: Cor Vos

16.01.2016  |  (rsn) – In den vergangenen Jahren gab sich zum Saisonauftakt die Weltklassesprinter bei der Tour Down Under die Klinke in die Hand: Ob André Greipel, mit 16 Tageserfolgen Rekordhalter der Rundfahrt, Marcel Kittel, Mark Cavendish oder Peter Sagan – sie alle sprinteten in Australien bereits um Etappensiege. Bei der 18. Auflage der Tour Down Under wird kein einziger der genannten am Start sein, stattdessen bietet sich bereits am Sonntag im nicht zur Gesamtwertung zählenden Auftakt-Kriterium die Chance für Sprinter aus der zweiten Reihe.

Das People's Choice Classic (s. Startliste) ist auch diesmal wieder ein 51 Kilometer kurzer Aufgalopp, veranstaltet auf einem Rundkurs im Zentrum von Adelaide. Im vergangenen Jahr gewann hier Marcel Kittel, diesmal wird nicht mit dem Sieg eines Deutschen zu rechnen sein.

Stattdessen dürfen die Gastgeber auf einen Auftakt nach Maß hoffen, denn Orica-Sprinter Caleb Ewan hat sich in den ersten Rennen der Saison bereits in guter Form präsentiert und Anfang des Jahres drei Etappen sowie die Gesamtwertung der nicht zum UCI-Kalender zählenden Mitchelton Bay Classic für sich entscheiden können.

Neben dem 21 Jahre alten Australier rechnen sich in Adelaide aber noch eine ganze Reihe weiterer Fahrer Chancen aus: so etwa sein Landsmann Mark Renshaw (Dimension Data), der Niederländer Wouter Wippert (Cannondale), der Slowene Marko Kump (Lampre-Merida), die Italiener Matteo Pelucchi (IAM) und Italiener Giacomo Nizzolo (Trek) sowie der Spanier Juan José Lobato (Movistar).

Der Cottbuser Roger Kluge, der ebenfalls zu den sprintstarken Fahrern im Feld der Tour Down Under zählt, soll als letzter Mann im IAM-Sprintzug dafür sorgen, dass seinem Kapitän Pelucchi ein Saisonstart nach Maß gelingt.