Astana nach neuem Sponsorenvertrag auf Einkaufstour

Vinokourov soll Fühler nach Ewan und Higuita ausgestreckt haben

Von Matthias Seng

Astana-Teammanager Alexandre Vinokourov | Foto: Cor Vos

23.08.2024  |  (rsn) - In diesem Sommer gehört Astana Qazaqstan zu den auf dem Transfermarkt besonders aktiven Teams. Der kasachische Rennstall, bei dem ab 2025 der finanzstarke chinesische Karbon-Hersteller XDS als neuer Sponsor einsteigen wird, verpflichtete bereits zum 15. August den Italienischen Meister Alberto Bettiol (EF Education – EasyPost) sowie in den letzten Tagen als Neuzugänge für 2025 Routinier Wout Poels (Bahrain Victorious) und Bettiols Landsmann Nicola Conci (Alpecin – Deceuninck). Zudem soll auch der junge Niederländer Darren van Bekkum vom Visma-Nachwuchsteam einen Profivertrag unterschrieben haben.

Damit nicht genug, soll Team-Manager Alexandre Vinokourov nun auch die Fühler nach Sergio Higuita (Red Bull – Bora – hansgrohe) und Caleb Ewan ausgestreckt haben, wie das Portal Wielerflits berichtete. Der australische Sprinter unterschrieb zwar erst im Herbst 2023 für zwei Jahre bei Jayco – AlUla, doch so richtig glücklich wurden beide Seiten mit der Rückkehr des mittlerweile 30-Jährigen nicht.

Ewan konnte in dieser Saison immerhin drei Siege feiern, doch am Niederländer Dylan Groenewegen kam er teamintern bisher nicht vorbei. Bezeichnend, dass sein Team ihn nicht mit zur Vuelta nahm, obwohl er im Sommer in Spanien die Vuelta Castilla y Leon (1.1) und eine Etappe der Burgos-Rundfahrt (2.Pro) gewinnen konnte.

Wie es hieß, arbeite Vinokourov daran, Ewan vorzeitig aus dessen Vertrag und in sein Team zu holen, wo er die frei werdende Stelle von Mark Cavendish besetzen könnte. Der Brite wird seine Karriere am Saisonende beenden, nachdem ihm im Sommer der 35. Etappensieg bei der Tour gelungen war, durch den er nunmehr alleiniger Rekordhalter ist.

Wahrscheinlicher ist ein Wechsel von Higuita, da dessen Vertrag bei Red Bull am Jahresende ausläuft und der Kolumbianer nach einer starken ersten Saison bei den Raublingern vor allem in diesem Jahr weit hinter den Erwartungen zurückbleibt, nachdem er 2023 bereits mit einer Allergie zu kämpfen hatte. Wie es hieß, würde der 27-jährige Higuita gerne zu einer Mannschaft wechseln, die ihm mehr Freiheiten geben würde. Bei Astana Qazaqstan wäre das wohl deutlich mehr der Fall als bei Red Bull – Bora – hansgrohe.