Von Intermarché stößt Lapage neu dazu

Cataldo und Kennaugh werden Sportdirektoren bei Astana

Dario Cataldo (hier noch im Trikot von Lidl - Trek) wird neuer Sportdirektor bei Astana Qazaqstan. | Foto: Cor Vos

15.11.2024  |  (rsn) - Nachdem Astana Qazaqstan vor einigen Tagen bereits vier Neuzugänge für die “Performance Group“ bekanntgegeben hatte, meldete der kasachische Rennstall nun auch die Verpflichtung von drei Sportdirektoren: Aber der Saison 2025 werden der Belgier Lorenzo Lapage, der Brite Peter Kennaugh und der Italiener Dario Cataldo die Sportliche Leitung verstärken.

Der 58-jährige Lapage war zuletzt Sportdirektor bei Intermarché – Wanty und wurde von Astana-Teammanager Alexandr Vinokurov in einer Pressemitteilung als “großartiger Administrator und Teamkoordinator auch abseits des Rades“ gelobt. Der 35 Jahre alte Kennaugh hatte seine besten Profijahre beim Team Sky, für das er unter anderem zwei Mal die Britischen Straßenmeisterschaften gewann. Nach seinem Wechsel zu Bora – hansgrohe feierte er noch einen Sieg beim GP Cerami in Belgien, ehe er im April 2019 seinen vorläufigen Rückzug aus dem Profisport bekanntgab. Im Jahr 2022 kehrte Kennaugh als Sportdirektor für das britische Kontinental-Team Trinity Racing zurück.

Der 39-jährige Cataldo kann bereits vier Jahre Erfahrung mit Astana vorweisen: Von 2015 bis 2019 gehörte er als Fahrer zum Aufgebot, ehe er zu Movistar und von dort zu Lidl – Trek wechselte. Kürzlich beendete Cataldo seine aktive Karriere, in der ihm fünf Siege gelangen, darunter jeweils eine Etappe bei der Vuelta a Espana und des Giro d’Italia.

“Er kennt unser Team sehr gut, da er mehrere Jahre bei uns verbracht hat. Durch seine Arbeit kann er nicht nur zum Astana Qazaqstan Team, sondern auch zu unserem Development-Team beitragen“, sagte Vinokurov, der Kennaugh und Cataldo als “zwei junge Sportdirektoren mit einer frischen Perspektive auf den modernen Radsport“, bezeichnete.

Durch den Einstieg des chinesischen Karbon-Herstellers XDS, der ab der kommenden Saison für mindestens fünf Jahre als Astana-Hauptsponsor auftreten wird, wird das Team deutlich bessere finanzielle Möglichkeiten erhalten als in den vergangenen Jahren. Wie es in einer im Sommer veröffentlichten Pressemitteilung hieß, habe die Vereinbarung mit XDS ein Budget “auf dem Niveau führender WorldTour-Teams“ zur Folge.

Bereits jetzt ist Astana auf dem Transfermarkt sehr aktiv, wie die insgesamt zwölf Neuzugänge bewiesen, auch wenn ganz große Namen fehlen. Bekannteste Neuverpflichtungen sind Serio Higuita (Red Bull – Bora – hansgrohe), Fausto Masnada (Soudal – Quick-Step), Wout Poels (Bahrain Victorious) und Diego Ulissi (UAE Team Emirates). 

Dem stehen allerdings auch wohl 13 Abgänge gegenüber, in erster Linie zu nennen ist der von Mark Cavendish. Der 35-malige Tour-Etappensieger hat kürzlich sein Karriereende mitgeteilt.