Drei Tage von Westflandern

Casper siegt, Wiesenhof verpasst Podium

09.03.2007  |  (Ra) - Der Franzose Jimmy Casper hat die Auftaktetappe der Drei Tage von Westflandern gewonnen. Der Unibet-Profi siegte auf dem 170 Kilometer langen Teilstück von Kortrijk nach Bellegem im Sprint vor dem belgischen Routinier Niko Eeckhout (Chocolade Jacques) und dessen Landsmann Wouter Weylandt (Quick.Step). Durch diesen Triumph ist Casper auch neuer Führender in der Gesamtwertung.

"Das war ein schöner Sprint. Marco Zanotti hat ihn wunderbar für Jimmy Casper angezogen. Wir hatten diese Etappe für Jimmy ins Auge gefasst," freute sich Hilaire Van Der Schueren, Sportlicher Leiter bei Unibet.

Knapp am Podium vorbei fuhr heute das Team Wiesenhof-Felt. Mit dem vierten Platz vom Niederländer Stefan van Dijk war man beim deutschen Zweitdivisionär aber dennoch zufrieden. ,,Wir sind unserem Ziel, eine Etappe zu gewinnen, heute einen weiteren Schritt näher gekommen auch wenn es am Ende nicht ganz gereicht hat. Mit der super Stimmung und dem riesen Kampfgeist unserer Mannschaft ist es nur eine Frage der Zeit bis wir endlich mit einem Sieg belohnt werden", so Ronny Lauke, Sportlicher Leiter bei Wiesenhof-Felt. Auch Kapitän Steffen Wesemann zeigte sich heute aktiv. Seine Attacke kurz vor dem Ziel wurde jedoch vom Hauptfeld vereitelt.

Beim T-Mobile Team lief es heute nicht so rund wie erhofft. Die Sprinter André Greipel und Mark Cavendish konnten nicht in den Kampf um den Etappensieg eingreifen. "Schade, dass wir weder André noch Mark vorne platzieren konnten. Auf der stark ansteigenden Zielgeraden hätte André in Bestform seine Stärke sicher auspielen können", so der Sportliche Leiter von T-Mobile, Jan Schaffrath

Die morgige zweite Etappe führt über 184,3 Kilomeber von Torhout nach Handzame, wo eine schwere 22 Kilometer lange Schlussrunde über gemeistert werden muss.