42. Etoile de Bessèges: Rolland verteidigt Gesamtführung

Marcato siegt in Eiseskälte

Marco Marcato (Vacansoleil-DCM) | Foto: ROTH

04.02.2012  |  (rsn) – Marco Marcato (Vacansoleil-DCM) hat die wegen des Winterwetters von 150 auf 66 Kilometer verkürzte 4. Etappe des Etoile de Bessèges (Kat. 2.1) gewonnen. Der 27 Jahre alte Italiener entschied am Samstagnachmittag den GP C.C Rhône Ceze Languedoc im Sprint einer 60-köpfigen Spitzengruppe vor dem 41-jährigen Belgier Niko Eeckhout (An Post–Sean Kelly) und dem Franzosen Julien El Fares (Team Type) für sich.

Auf den Plätzen vier und fünf folgten mit Jérôme Coppel (Saur-Sojasun) und Jean-Marc Bideau (Bretagne-Schuller) zwei weitere Franzosen. Der Österreicher Georg Preidler (Team Type 1) wurde Achter. Der Erfurter Marcel Kittel (Project 1t4i) spielte in der Entscheidung keine Rolle.

Der Franzose Pierre Rolland (Europcar), der am Freitag die 3. Etappe gewonnen hatte, bleibt vor dem entscheidenden letzten Tag Gesamtführender.

Nachdem sich das Feld gegen Mittag bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt nur langsam in Bewegung gesetzt hatte und verschiedene Sportliche Leiter Protest eingelegt hatten, wurde das Rennen zunächst neutralisiert und dann unterbrochen. Die Rennleitung beschloss schließlich, wegen der extremen Witterungsbedingungen die Etappe auf 66 Kilometer zu verkürzen (drei Runden zu je 22 Kilometer) und sie gegen 15 Uhr 15 starten zu lassen.

Als einziger Fahrer ging der Niederländer Bobbie Traksel (Landbouwkrediet) in die Offensive und fuhr als Solist einen zwischenzeitlichen Vorsprung von mehr als drei Minuten heraus. Erst in der letzten Runde machte das zu diesem Zeitpunkt in Folge des kräftigen Seitenwindes dezimierte Feld ernst und stellte den Ausreißer rund vier Kilometer vor dem Ziel.

Im Zielsprint sicherte Marcato, der am Sonntag beim GP La Marseillaise Zweiter hinter dem Franzosen Samuel Dumoulin (Cofidis) geworden war, seinem Team schließlich den ersten Saisonsieg.

“Letzten Sonntag war es beim GP Marseillaise schon knapp und jetzt hat's geklappt mit dem Sieg", so Marcato. "Ich habe diesen Winter hart an meinem Sprint gearbeitet und es zahlt sich aus. Meine Form ist schon ziemlich gut zu diesem Zeitpunkt des Jahres."

Auch die zweigeteilte Etappe am Sonntag wurde abgeändert. Das Straßenrennen beginnt erst um 10 Uhr - eine Stunde nach der geplanten Zeit - und wird um 22 auf 60 Kilometer verkürzt. Die Zielankunft ist am Col de la Baraque. Das für den Nachmittag vorgesehene abschließende Bergzeitfahren über 9,7 Kilometer soll wie geplant über die Bühne gehen.