Als Kind an der Strecke, jetzt Medaillenkandidat

Nieuwenhuis hat EM seit Jahren rot im Kalender eingekreist

Von Kevin Kempf

Joris Nieuwenhuis (Heizomat - Cube) hatte am Koppenberg einen schlechten Tag. | Foto: Cor Vos

04.11.2026  |  (rsn) – Das deutsche Heizomat – Cube hofft am Sonntag eine EM-Medaille in den Teambus hängen zu können. Bei den Cross-Europameisterschaften im niederländischen Zeddam gehört Joris Nieuwenhuis neben den Belgiern Thibau Nys und Michael Vanthourenhout zu den Goldfavoriten. Die Aktien des Lokalmatadoren standen vor dem Wochenende sogar noch höher, doch ein enttäuschender 16. Platz mit 3:27 Minuten Rückstand auf Nys bedeutete für den 30-Jährigen in Oudenaarde das erste Cross-Ergebnis der Saison abseits des Podiums.

“Ich fühlte mich eigentlich gut aber ich hatte enorme Probleme mit dem Rücken und die wurde ich nicht los“, erklärte Nieuwenhuis nach dem Rennen gegenüber Wielerflits. “Ich habe heute einfach einen schlechteren Tag erwischt. Die Form ist nicht von einem auf den anderen Tag weg - und das ist ein besonderes Cross“, sagte er mit Blick auf den ultraschweren Kurs am Koppenberg. “Letztes Jahr habe ich hier drei Minuten verloren und am nächsten habe ich mit drei Minuten Vorsprung gewonnen. Das sagt nicht so viel“, fügte er an.

Etwas täuschte den Weltranglistensiebten seine Erinnerung aber, denn er verlor in Oudenaarde zwar 2:38 Minuten auf Nys und am nächsten Tag gewann er tatsächlich das Rapencross in Lokeren, doch dabei betrug sein Vorsprung “nur“ 48 Sekunden auf Vanthourenhout, der Zweiter wurde. Nys allerdings büßte 3:37 Minuten ein.

EM rot eingekreist

Doch das alles ist alles nebensächlich für Nieuwenhuis, dessen Fokus auf der EM in Zeddam liegt. “Darauf freue ich mich seit Wochen…Monaten…Jahren“, meinte er, um dann zu erklären: “Seit dem Moment, als bekannt wurde, dass die EM bei mir in der Gegend ausgetragen wird, hatte ich sie mir natürlich rot eingekreist.“

Einen Wettkampf gefahren ist der Heizomat-Profi noch nie auf dem EM-Kurs. “Vor 20 Jahren gab es dort zuletzt Rennen, aber ich trainiere da viel“, erklärte er. Und 2006, als Erwin Vervecken das Regenbogentrikot eroberte, stand der kleine Joris sogar neben der Strecke. “Ich stand an dem Punkt, an dem Sven gestürzt ist. Daran kann ich mich gut erinnern, aber ansonsten weiß ich kaum noch etwas davon. Ich war zehn Jahre alt und es ist lange her.“

Die 99 Stufen zählende Treppe wurde für die WM aus dem Parcours genommen, zur EM zwei Dekaden später kehrt sie aber wieder zurück. Rennentscheidend wird sie jedoch laut Nieuwenhuis nicht werden. “Es ist eine Anstrengung, die gegen Ende zwangsläufig ihren Tribut fordern wird, aber ich sehe sie nicht als den entscheidenden Punkt, an dem man wirklich einen Unterschied machen kann“, urteilte er.