Mit besserem Plan in seine zweite EF-Saison

Carapaz: “Ich fange wieder ganz von vorne an“

Richard Carapaz (EF Education - EasyPost) | Foto: Cor Vos

08.12.2023  |  (rsn) – Nach einer enttäuschenden ersten Saison bei EF Education – EasyPost will Richard Carapaz vor allem bei der Tour de France 2024 wieder angreifen. “Ich fange wieder ganz von vorne an. Wenn die Beine gut sind, kann ich eine gute Platzierung (bei der Tour, d. Red.) erreichen. Das ist mein Ziel. Ich muss einfach die letzte Saison vergessen“, sagte der Olympiasieger von Tokio gegenüber GCN.

Dabei begann das Jahr 2023 durchaus erfolgsversprechend. Gleich seinen ersten Einsatz für sein neues Team beendete Carapaz mit einem Sieg, als er erstmals Ecuadorianischer Meister im Straßenrennen wurde. Dem verheißungsvollen Auftakt folgte dann allerdings nur noch ein weiterer Erfolg bei der Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes (1.1), wo Carapaz den Österreicher Felix Gall (AG2R Citroën Team) auf den zweiten Platz verwies.

Die Tour de France, das erklärte Highlight des Jahres, war für den Gesamtdritten von 2021 dagegen schon nach der 1. Etappe beendet. Bei einem Sturz rund 25 Kilometer vor dem Ziel in Bilbao zog sich Carapaz eine Fraktur der Kniescheibe zu, die eine zweimonatige Zwangspause zur Folge hatte, so dass der 30-Jährige auch nicht mehr rechtzeitig zur Vuelta a Espana fit wurde. Aufwärtstendenz zeigte Carapaz erst wieder im Herbst, als er Zweiter bei Tre Valli Varesine und Achter bei Il Lombardia wurde.

Den letzten seiner nur 37 Renntage absolvierte der Südamerikaner am 29. Oktober in der chilenischen Hauptstadt Santiago, wo er im Straßenrennen der Panamerikanischen Spiele Rang acht belegte. Eine Woche zuvor hatte er im Zeitfahren die Silbermedaille gewonnen.

Nun will nicht nur Carapaz die Probleme des vergangenen Jahres hinter sich lassen und erfolgreich angreifen. Auch sein Teamchef zeigte sich zuversichtlich, dass es in der zweiten Saison bei EF Education – EasyPost besser laufen wird. “Er kam müde aus dem Jahr 2022. Außerdem wurden ihm die Mandeln entfernt und er stürzte mehrmals“, listete Jonathan Vaughters zunächst weitere Gründe auf, weshalb Carapaz die hohen Erwartungen nicht erfüllen konnte, um dann anzufügen: “Jetzt hat er einen viel besseren Plan für die nächste Saison.“

Während Carapaz aber die Gesamtwertung der 111. Tour de France anpeilen will, gab sich Vaughters in diesem Punkt zurückhaltender. “Wir fahren nicht um einen achten Platz, sondern wollen auch ganz konkret Rennen gewinnen. Seine Form und seine Ergebnisse bei kleineren Etappenrennen werden darüber entscheiden, welche Unterstützung er erhält und welche Ziele wir uns mit ihm setzen“, betonte der US-Amerikaner.