Waliser startet ´down under´ in seine letzte Saison

Ewan zu Ineos? Thomas: “Wäre großartig - uns fehlt ein Sprinter“

Von Jens Claussen

Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) | Foto: Cor Vos

20.01.2025  |  (rsn) – Nach den Gerüchten um den Zwist zwischen Top-Sprinter Caleb Ewan und seiner bisherigen Equipe Jayco – AlUla ist der 30-jährige Australier zum Auftakt der WorldTour-Saison nicht am Start der am Dienstag beginnenden 25. Tour Down Under. Bei den vergangenen beiden Austragungen blieb Ewan ein Etappensieg verwehrt, den letzten Tageserfolg bei seiner Heimat-Rundfahrt fuhr er im Corona-Jahr 2020 ein, als Ewan sogar zwei Mal jubeln konnte.

Wie es für ihn nun weitergeht, ist noch unklar. Allerdings hat sich Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) auf der Pressekonferenz vor dem Start der Tour Down Under geäußert, als er nach Gerüchten befragt wurde, die Ewan mit einem Wechsel zu Ineos in Verbindung bringen.

Er könne die Meldungen zwar nicht bestätigen, aber der Tour-de-France-Sieger von 2018 sagte: "Caleb ist ein guter Kumpel. Ich kenne ihn gut, und wenn er zu uns kommen würde, wäre das großartig. Uns fehlt ein Sprinter. Es wäre also praktisch, ihn im Team zu haben." Ewan und Thomas leben mit ihren Familien beide in Monaco und kennen sich daher auch abseits des Rennbetriebs.

Tatsächlich haben die Ineos Grenadiers bei aktuell 27 Fahrern noch Platz in ihrem Kader, der gemäß UCI-Reglement 30 Namen umfassen dürfte. Und nachdem der Vertrag von Elia Viviani, dessen Zukunft ebenfalls noch ungewiss ist, nicht verlängert wurde, verfügt der britische Rennstall momentan über keinen waschechten Sprinter.

"Guter Saisonstart ist wichtig, aber nicht das A und O"

Thomas sprach bei der PK in Adelaide aber nicht nur über Ewan, sondern auch über den Start in seine eigene Abschiedssaison als Radprofi. Der Waliser wird Ende des Jahres sein Rad an den Nagel hängen und erklärte, vorher sehr gerne noch einmal ein Rennen gewinnen zu wollen. "Ich befinde mich viel näher am Ende als am Start und möchte das Beste daraus machen", so der 38-Jährige, der sich mit Blick auf sein Saisondebüt 'down under' aber zurückhaltend äußerte: "Ein guter Start in die Saison ist wichtig, aber nicht das A und O."

Ineos Grenadiers war im Vorjahr gut in die Saison gestartet und hatte mit Jhonatan Narváez, der im Winter nun aber zu UAE - Emirates – XRG gewechselt ist, in Australien Platz zwei in der Gesamtwertung belegt. Diesmal stehen neben Thomas der Australier Lucas Hamilton, der US-Amerikaner Magnus Sheffield, der polnische Ex-Weltmeister Michal Kwiatkowski sowie die Briten Ben Swift, Connor Swift und Samuel Watson am Start der ersten WorldTour-Rundfahrt der Saison.