Algarve-Rundfahrt: Jan Christen bleibt in Gelb

Meeus feiert nach starkem Finale seinen ersten Saisonsieg

Jordi Meeus (Red Bull - Bora - hansgrohe) feiert seinen Sieg in Tavira. | Foto: Cor Vos

21.02.2025  |  (rsn) – Jordi Meeus hat mit einem perfekten Auftritt im Sprintfinale die 3. Etappe der 51. Volta ao Algarve (2.Pro) für sich entschieden und seinem Team Red Bull – Bora – hansgrohe den sechsten Saisonsieg beschert. Der 26-jährige Belgier verwies nach 183,5 Kilometern von Vila Real Santo António nach Tavira in einem wilden Sprint den Italiener Alberto Dainese (Tudor) und den Eritreer Biniam Girmay (Intermarché – Wanty) mit deutlichem Vorsprung auf die Plätze.

Vierter wurde der Belgische Meister Arnaud De Lie (Lotto), der die starke Vorbereitung seiner Helfer nicht in einen Sieg ummünzen konnte. Rang fünf ging an den Niederländer Casper van Uden (Picnic – PostNL), der den Sprint etwas zu früh eröffnet hatte und von dessen Hinterrad Meeus zum Sieg spurtete.

"Ich bin sehr glücklich. Schon in meinem ersten Rennen war ich Zweiter und dann habe ich mich wirklich auf die 1. Etappe hier fokussiert. Leider hat das nicht geklappt, wie wir alle wissen. Aber heute gab es noch eine Chance und ich habe mich den ganzen Tag gut gefühlt. Das Team hat einen tollen Job gemacht und ich bin sehr froh, es erfolgreich abgeschlossen zu haben“, sagte Meeus im Sieger-Interview im Ziel, das sein Teamkollege Jonas Koch erst mit Verzögerung und blutenden Wunden erreichte, nachdem er aus der letzten Kurve heraus wie andere Fahrer auch weggerutscht war.

"Die Kurven und Kreisel haben es am Ende nochmal hektisch gemacht, aber ich konnte mich gut positionieren und es dann zu Ende bringen“, bestätigte Meeus, der schließlich als Einzelkämpfer im Sprint eine bravouröse Vorstellung ablieferte

Jan Christen (UAE Team Emirates – XRG) verteidigte sein Gelbes Trikot sowie das des punktbesten Fahrers und des besten Jungprofis. Die Führung in der Bergwertung musste er aber an German Nicolás Tivani (Aviludo - Louletano – Loulé) abgeben. Im Gesamtklassement liegt der 20-jährige Schweizer unverändert vier Sekunden vor seinem Teamkollegen Joao Almeida und 13 Sekunden vor dem Belgier Laurens De Plus (Ineos Grenadiers). Jonas Vingegaard (Visma – Lease a Bike / +0:20) folgt auf Rang fünf, Primoz Roglic (Red Bull – Bora – hansgrohe / +0:23) machte zwei Positionen gut und ist jetzt Siebter.

“Es war ein guter Tag. Ich habe das Trikot verteidigt und es bleiben noch zwei Etappen – also bin ich happy. Es war ein spezielles Gefühl, das Führungstrikot – ein besonderer Tag. Ich schaue jetzt von Tag zu Tag, aber ich denke ich werde es morgen wieder verteidigen, wenn alles normal läuft. Und dann freue ich mich aufs Abschlusszeitfahren“, so Christen im Ziel-Interview.

So lief die 3. Etappe der Algarve-Rundfahrt:

Auf hügeligem Terrain mit zwei Bergwertungen der 3. Kategorie setzte sich zunächst eine achtköpfige Gruppe in Szene, die aus sieben Portugiesen und dem Briten Calum Johnston (Caja Rural) bestand. Noch vor dem zweiten Bergpreis hatte das Feld 53 Kilometer vor dem Ziel dann aber auch die letzten drei Ausreißer wieder gestellt. Tivani holte sich die Bergwertung und übernahm damit das Blaue Trikot auch offiziell, nachdem er es bis dahin nur stellvertretend für den Gesamtführenden Christen getragen hatte.

Erst kurz vor dem Zwischensprint kam wieder Zug ins Feld, das nach dem Zusammenschluss keine große Eile an den Tag gelegt hatte. Eingangs der letzten 30 Kilometer zeigten sich die Favoritenteams bei nun stärker werdendem Wind an der Spitze. Kurz darauf stürzten Romain Bardet (Picnic – PostNL) und sein Teamkollege Romain Combaud. Während sein Helfer weiterfahren konnte, musste der Gesamtvierte, augenscheinlich am linken Arm verletzt, das Rennen aufgeben.

Das Streckenprofil der 3. Etappe der Algarve-Rundfahrt | Foto: Veranstalter

Nach dem Sprint, den sich Mathias Vacek (Lidl – Trek) 19 Kilometer vor dem Ziel sicherte, beruhigte sich das Geschehen wieder. Erst auf den letzten fünf Kilometern ging es im Kampf um die Positionen dann hektischer zu. Lidl – Trek und Lotto führten das Feld Seite an Seite auf die letzten zwei Kilometer. De Lies letzter Helfer brachte seinen Kapitän sicher an der Spitze durch eine letzte Rechtskurve, an deren Ausgang es dann aber weiter hinten zu einem schweren Sturz kam, bei dem unter anderem Koch und Iuri Leitao (Caja Rural) auf dem Asphalt landeten.

Vorne war De Lie an dritter Position, ließ sich dann aber einbauen und kam erst spät auch nur deshalb zum Sprint, weil er rücksichtlos nach links hinüberzog und dabei Glück hatte, dass Milan Fretin (Cofidis) ihm die Tür öffnete, so dass De Lie schließlich noch Vierter wurde. Deutlich besser machte es dagegen Meeus, der lange im Windschatten geblieben war, um dann von van Udens Hinterrad aus im richtigen Moment anzutreten und sich souverän seinen ersten Saisonsieg zu sichern.

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