Tour of Ireland

Downing siegt, Armstrong hellwach

Von Christoph Adamietz aus Waterford

Russel Downing (Candi TV) gewinnt die 1. Etappe der Iralnd-Rundfahrt.

Foto: ROTH

21.08.2009 | (rsn) – Lance Armstrong (Astana) hat bereits zum Auftakt der Tour of Ireland Betriebstemperatur erreicht und sich alle Chancen auf den Gesamtsieg offen gehalten. Der 37 Jahre alte US-Amerikaner schaffte es in die entscheidende, 23 Fahrer starke Ausreißergruppe, aus der heraus sich der spätere Etappensieger Russel Downing (Candi TV) kurz vor dem Ziel in Waterford, der Geburtsstadt von Sean Kelly, absetzen konnte.

Während Armstrong mit 16 Sekunden Rückstand den letzten Platz in der Spitzengruppe belegte, fuhr das Saxo Bank-Duo Alexander Kolobnev und Matti Breschel mit je zwei Sekunden Rückstand auf die Plätze zwei und drei. Der italienische Vorjahressieger Marco Pinotti (Columbia HTC) schaffte ebenfalls den Sprung nach ganz vorne und fuhr als Siebter über den Zielstrich.

Nicht in der Spitzengruppe dabei war dagegen sein Teamkollege Mark Cavendish, der mit dem Feld 2:12 Minuten hinter dem Tagessieger ins Ziel kam.

Ein Großteil der Etappe wurde vom Südafrikaner Jay Thomson (MTN) geprägt, der sich 40 Kilometer nach Etappenstart am Ritz Carlton Hotel in Enniskerry vom Feld absetzte und einen Maximalvorsprung von sechs Minuten herausfuhr. Nach 100 Kilometern konnte der 19-jährige Ire Philip Lavery (Nationalteam) zum Spitzenreiter aufschließen. Beide wurden jedoch 40 Kilometer vor dem Ziel am anspruchsvollen Kategorie-2-Anstieg gestellt und von der 23 Fahrer starken Spitzengruppe, die sich an der Steigung vom Feld löste, gestellt und überholt. Schnell konnte sich dee Spitze einen Vorsprung von zwei Minuten herausfahren. Auf den letzten Kilometern in Richtung Waterford gab es in der Spitzengruppe zahlreiche Attacken. Downing, war schließlich mit seiner erfolgreich.

Downing, der am Sonntag 31 Jahre alt wird, machte sich ein vorgezogenes Geburtstagsgeschenk und geht im Gelben Trikot des Gesamtführenden auf die zweite Etappe. Der Brite, der bereits im Vorjahr eine Etappe in Irland gewann und die Gesamtwertung auf Rang zwei beendete, hat fünf Sekunden Vorsprung auf Kolobnev und sieben auf Breschel. Bester einheimischer Fahrer ist Philipp Deignan (Cervlélo TestTeam), der sowohl in der Tages- als auch in der Gesamtwertung den vierten Platz belegte. Armstrong rangiert mit 26 Sekunden Rückstand auf Platz 23.