Cavendish, sonst für seinen unbändigen Siegeswillen bekannt, wollte Goss sogar den Vortritt lassen, wie er erklärte. „Matt hat heute einen unglaublich guten Job gemacht“, so der 25-Jährige. „Ich wollte ihm den Etappensieg überlassen wie vor zwei Jahren beim Giro (als André Greipel gewann, d. Red.). Schließlich hatte ich heute nichts getan, um zu gewinnen. Das Team hat alles getan. Es hat mich bis zum Ziel gebracht, wofür ich sehr dankbar bin. Aber als ich nach hinten schaute, sah ich, wie die anderen Fahrer aufkamen. Also musste ich den Sieg einfahren. Als ich meine Arme nach oben riss, war es für meine Teamkollegen, nicht für mich.“

Dabei war es bis zur gestrigen Etappe in den Sprints noch gar nicht nach Wunsch gelaufen. Die Teamleitung hatte dem Kapitän der in Abwesenheit des etatmäßigen Anfahres Mark Renshaw dessen Landsmann Matthew Goss, der Ende 2009 von Saxo Bank zu Columbia wechselte, zur Seite gestellt. Cavendish hatte sich deshalb skeptisch zu seinen Erfolgsaussichten geäußert. Auf den ersten Etappen zeigte sich denn auch, dass Cavendish und Goss noch nicht eingespielt waren. Am Donnerstag aber lief alles nach Wunsch. Cavendish gewann nicht nur die Etappe, sondern holte sich auch die Führung in der Punktewertung zurück. Das Grüne Trikot will er jetzt bis Madrid verteidigen.