Einziger deutscher Einzelstarter sucht Unterstützung

“Bottle Claus“ will Race Across America in zehn Tagen schaffen

Claus Henning Schulke ist beim Race Across America 2024 der einzige deutsche Einzelstarter. | Foto: Alex Hüfner

15.05.2024  |  (rsn) – Vier Wochen sind es noch, bis im kalifornischen Oceanside wieder einmal das berühmteste Ultracycling-Event der Welt beginnt: das Race Across America, kurz: RAAM. Das 1982 erstmals ausgetragene Rennen von der Westküste an die Ostküste der USA zum Ziel in Atlantic City wird in diesem Jahr in der Kategorie der Solo-Startenden von 27 Athleten und Athletinnen in Angriff genommen – einer davon kommt aus Deutschland, zwei aus Österreich und zwei aus der Schweiz: Claus Henning Schulke, Dominik Meierhofer, Lukas Kaufmann, Matthieu Lossel und Nicole Reist.

Im vergangenen Jahr gewann der Pole Marek Rupinski in zehn Tagen, drei Stunden und 52 Minuten bei den Männern, während die Schweizerin Isa Pulver in neun Tagen, elf Stunden und sechs Minuten als Siegerin der Frauen-Klasse sogar noch deutlich schneller war. Beide stehen für 2024 nicht auf der Startliste.

Einer der fünf Deutschsprachigen für 2024 war aber auch 2023 schon dabei: Schulke wurde damals in elf Tagen, drei Stunden und 15 Minuten Zweiter der Altersklasse der 50- bis 59-Jährigen. Doch bekannt geworden ist der Berliner ein Jahr zuvor bei einem Lauf-Event: dem Berlin Marathon. Dort war Schulke der 'Wasserträger' für den Kenianer Eliud Kipchoge. Der zweifache Olympiasieger lief an jenem 25. September 2022 in 2:01:09 Stunden eine neue Marathon-Weltrekordzeit und Schulke versorgte ihn alle fünf Kilometer mit Wasserflaschen. Durch seinen Enthusiasmus dabei wurde Schulke, damals 58 Jahre alt, in der Laufszene berühmt und bekam einen Spitznamen: 'Bottle Claus'.

Neun Monate später startete Schulke erstmals beim Race Across America. Nun kehrt er zu seinem zweiten Start nach Oceanside zurück und will, unterstützt von seinem neunköpfigen Betreuer-Team, die 10-Tage-Marke knacken.

"Meine Vision ist es Geschichte zu schreiben, um als erster 60-Jähriger das RAAM in meiner Altersklasse zu gewinnen", heißt es auf der Website des Berliners. "Dafür trainiere ich, dafür lebe ich und dafür habe ich das beste Team zusammengestellt. Meine Botschaft ist, jeder kann alles erreichen im Leben mit Ausdauer, positivem Willen und einem Team von Förderern und Unterstützern."

Rund 5.000 Kilometer und 52.000 Höhenmeter liegen auf dem Weg von West nach Ost, quer durch die USA vor Schulke und den anderen Teilnehmenden beim 'RAAM' – und eben auch vor ihren Betreuern in den Begleitfahrzeugen. Um den ganzen Trip finanziell besser stemmen zu können, hofft Schulke nun auf Spenden-Unterstützung.

"Die ersten 100 Supporter, die auf der Website www.bottle-claus-raam.com unter Gofundme einen Mindestbetrag von 100 Euro spenden, erhalten eine von 'Bottle Claus' handsignierte SKS-Trinkflasche", erklärte Schulkes Team. Natürlich ist aber auch jede kleinere Spende willkommen.

Hier geht's zur Website von 'Bottle Claus' Claus Henning Schulke