Saisonstart in Italien im Februar

Cunego: Noch zwei Jahre, dann wartet eine neue Rolle

Von Felix Mattis

Damiano Cunego (Nippo-Vini Fantini) | Foto: Cor Vos

22.11.2016  |  (rsn) - Damiano Cunego wird auch in den kommenden beiden Jahren für die italienische ProContinental-Mannschaft Nippo-Vini Fantini am Start stehen und will auch anschließend beim Team bleiben. Das erklärte der 35-jährige Italiener der Zeitung L'Arena. Saison-Höhepunkt dürfte dabei auch in der 16. Profi-Saison des "kleinen Prinzen" der Giro d'Italia sein, den Cunego 2004 als damals 22-Jähriger gewann. Allerdings will der Sportwissenschafts-Student ein halbes Jahr vor dem Start des 100. Giro noch gar nicht über die Italien-Rundfahrt sprechen.

"Es ist sinnlos, darüber zu sprechen, bevor es eine Einladung von RCS gibt", so Cunego mit Blick auf die noch ausstehende Wildcard-Vergabe des Giro-Veranstalters. Mit einem Zweitliga-Team wie Nippo-Vini Fantini hat auch ein ehemaliger Giro-Sieger schließlich kein automatisches Startrecht bei der Jubiläums-Auflage. "Aber es ist klar, dass ich hoffe dort dabei zu sein."

Seine Saison 2017 beginnt Cunego voraussichtlich im Februar bei italienischen Rennen wie etwa der Trofeo Laigueglia. Den Australien-Trip zum Cadel Evans Great Ocean Race und der Herald Sun Tour, den er in diesem Jahr auf sich genommen hat, will Cunego diesmal auslassen - auch wenn er ihn für eine durchaus ordentliche erste Saisonhälfte 2016 gut vorbereitete, an deren Ende er immerhin 13 Tage im Bergtrikot des Giro fuhr, um am Ende Zweiter dieser Sonderwertung zu werden.

"Einige fangen früher an, in Argentinien oder Australien, was ich für zu viel halte, aber so ist die Welt. Es gibt eine Vielzahl von Rennen und man muss gut darin sein, sich selbst zu managen und die besten Entscheidungen zu treffen", so Cunego. Definitiv werde er wieder bei der Settimana Coppi e Bartali Ende März sowie beim Giro del Trentino starten.