WorldTour-Auftakt mit zwei Bergankünften

Tour Down Under 2024 ohne Prolog, Willunga Hill kehrt zurück

Jay Vine (UAE Team Emirates) gewann die Tour Down Under 2023. | Foto: Cor Vos

31.10.2023  |  (rsn) – Nachdem die Santos Tour Down Under (2.UWT) im vergangenen Jahr erstmals in ihrer Geschichte mit einem Prolog gestartet worden war und zudem auf eine Bergankunft am Willunga Hill verzichtet hatte, kehren die Organisatoren des ersten WorldTour-Rennens wieder zum Schema ohne Zeitfahren zurück. Zudem wurde auch wieder der Willunga Hill als Zielankunft ins Programm genommen.

Die 24. Ausgabe der Rundfahrt durch den australischen Bundesstaat South Australia beginnt am 16. Januar mit einer Etappe rund um Tanunda und endet am 21. Januar am Mount Lofty, der im vergangenen Jahr seine Premiere im Streckenplan gegeben hatte und der auch diesmal wieder die Rundfahrt beschließen wird.

Den Auftakt der Tour Down Under macht erneut die nicht für das Gesamtklassement zählende Down Under Classic, die am 13. Januar auf einem Rundkurs in Adelaide ausgetragen wird und auf dem die Sprinter den Sieg unter sich ausmachen werden.

Auf der 1. Etappe stehen drei größere Runden an, wobei auch der Menglers Hill (4,5 km, 3,7 %) überquert wird. Dennoch sollte nach insgesamt 144 Kilometern in Tanunda einer Sprintankunft – die bei der letzten Ausgabe Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) für sich entschied – nichts im Wege stehen.

Auch auf der 2. Etappe müssen drei Runden bewältigt werden, zweimal geht es über die nur 1,6 Kilometer lange, aber bis zu 17,8 Prozent steile Rampe des Fox-Creek-Anstiegs, von dessen letzter Überquerung aber noch gut 40 Kilometer bis zum Ziel anstehen, so dass auch in Lobethal die Sprinter zum Zug kommen könnten. Ziemlich sicher gilt das für die mit 145,3 Kilometern längste Etappe der Rundfahrt von Tea Tree Gully nach Campbelltown, sowie den vierten Abschnitt, auf dem von Murray Bridge nach Port Elliot nur eine Bergwertung auftaucht.

Das Schlusswochenende steht dann ganz im Zeichen der Klassementfahrer. Auf der 5. Etappe geht es zweimal über den drei Kilometer langen und 7,4 Prozent steilen Willunga Hill bei Kilometer 106,6 und schließlich als Schlussanstieg des 129,1 Kilometer langen Teilstücks.

Die Entscheidung im Kampf um das ockerfarbene Trikot fällt aber erneut am Mount Lofty, einem Anstieg von etwas mehr als sechs Kilometern Länge und 3,3 Prozent Steigung, der im Verlauf der 128,2 Kilometer langen Etappe, die in Unley gestartet wird, gleich dreimal unter die Räder genommen wird. Im Jahr 2023 holte sich hier der Brite Simon Yates (Jayco – AlUla) den letzten Tagessieg, während der Australier Jay Vine in seinem ersten Mehretappenrennen für UAE Team Emirates die Gesamtwertung klar machte.

Der Etappenplan der Tour Down Under 2024:
1. Etappe, 16. Januar: Tanunda – Tanunda (144 km)
2. Etappe, 17. Januar: Norwood – Lobethal (141,6 km)
3. Etappe, 18. Januar: Tea Tree Gully – Campbelltown (145,3 km)
4. Etappe, 19. Januar: Murray Bridge – Port Elliot (136,2 km)
5. Etappe, 20. Januar: Christies Beach – Willunga Hill (129,3 km)
6. Etappe, 21. Januar: Unley – Mount Lofty (128,2 km)

Tour Down Under der Frauen erstmals mit Willunga Hill

Die Santos Tour Down Under der Frauen bildet vom 12. bis 14. Januar den Auftakt der Women's WorldTour 2024. Die Rundfahrt führt wieder über drei Etappen, hat in ihrer 7. Ausgabe erstmals aber auch den Willunga Hill im Programm – und zwar als Schlussanstieg der 3. Etappe. An den ersten beiden Tagen sollten die Sprinterinnen zum Zug kommen. Sowohl die 93,9 Kilometer von Hahndorf nach Campbelltown als auch die 104,2 Kilometer von Glenelg nach Stirling führen über flaches bis welliges Terrain mit jeweils zwei Bergwertungen.

Der Etappenplan der Tour Down Under der Frauen 2024:
1. Etappe, 12. Januar: Hahndorf – Campbelltown (93,9 km)
2. Etappe, 13. Januar: Glenelg – Stirling (104,2 km)
3. Etappe, 14. Januar: Adelaide – Willunga Hill (93,4 km