X2O trofee: Brand im Sprintduell geschlagen

Van Empel auch ramponiert und bandagiert die Stärkste

Von Kevin Kempf

Fem van Empel (Jumbo - Visma, re.) gewinnt im Sprintduell gegen Lucinda Brand (Baloiose - Trek Lions) die X2O trofee in Herentals. | Foto: Cor Vos

16.12.2023  |  (rsn) - Fem van Empel (Jumbo – Visma) hat in Herentals das dritte Rennen der X2O trofee gewonnen und somit ihre Führung in der Gesamtwertung ausgebaut. Erstmals in dieser Saison musste sie aber bis zum Finale kämpfen, ehe sie Lucinda Brand (Baloise – Trek Lions) im Zweiersprint schlagen konnte. Annemarie Worst (Cyclocross Reds) komplettierte vor Denise Betsema (Pauwels Sauzen – Bingoal) und ihrer Teamkollegin Anna Kay das Podium.

Das rechte Bein war bandagiert und die Rennkleidung verbarg weitere Verletzungen von einem Sturz am letzten Tag ihres gerade abgeschlossenen Trainingslagers in Spanien. Dort hatte sich van Empel auch noch eine Erkältung eingehandelt. Die Voraussetzungen waren für die Weltmeisterin also alles andere als ideal, zumal sie bei der Streckenbesichtigung erneut gestürzt war. Trotzdem holte sie sich ihren zehnten Sieg im zehnten Rennen. “Nach der letzten Woche war das heute ein Schock für das System“, gab die 21-Jährige zu.

“Ich habe eigentlich fast die ganze Woche im Bett gelegen, aber hier sieht man mal wieder, wie schnell der Körper so etwas wegstecken kann. Ich freue mich, wieder ziemlich gesund zu sein, ab jetzt kann es körperlich nur noch bergauf gehen“, sagte die Weltranglistenerste im Ziel-Interview.

Brand war mehrere Male ins Hintertreffen geraten, vor allem bergauf hatte sie Probleme, van Empel zu folgen. “Der Skihügel ist natürlich sehr entscheidend. Fem kam da oft mit einem Vorsprung raus, gerade zu Beginn des Rennens hatte sie einen ziemlich großen Vorsprung. Aber ich denke, es ist positiv, dass ich ihn immer wieder zufahren konnte“, urteilte die 34-Jährige. Im Sprint war sie dann aber doch chancenlos. “Wir wissen alle, dass Fem sehr schnell ist. Es ist eine schwierige Geschichte, sie im Spurt schlagen zu wollen“, so Brand.

Mit ihrem Sieg baute van Empel ihre Gesamtführung in der Serie aus. Betsema bleibt Zweite und liegt nun 5:39 Minuten hinter ihrer Landsfrau und sieben Sekunden vor Brand, die wiederum vor Worst Dritte ist. Das vierte Rennen X2O trofee findet am 1. Januar 2024 in Baal statt.

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Fem van Empel pips Lucinda Brand to the line in Herentals! ????#X2OBadkamersTrofee pic.twitter.com/zWxl8w7PcO

— Eurosport (@eurosport) December 16, 2023

So lief die X2O trofee in Herentals:

Bei der ersten Doppelpassage über den Skihügel lösten sich van Empel, Brand und Worst vom Rest des Feldes. Betsema und Manon Bakker (Corendon – Crelan) hatten hier schon kleinen Rückstand, den sie aber in Runde zwei wettmachen konnten. Bei der nächsten Überquerung des Scharfrichters zog van Empel an der Spitze voll durch und setzte sich von ihren vier Begleiterinnen ab.

Bei der zweiten Zielpassage lag sie acht Sekunden vor Brand, Worst und Betsema, Bakker folgte bereits 27 Sekunden hinter der Spitzenreiterin. Danach jedoch erhöhte Brand den Druck so, dass zunächst Betsema und danach auch Worst passen mussten. Eingangs der vierten von fünf Runden hatte die Ex-Weltmeisterin ihren Rückstand auf zwei Sekunden reduziert, kurz darauf schaffte war sie an van Empel dran.

Hinauf zum schmalen Skihügel lieferten sich die beiden ein Kopf-an-Kopf-Sprintduell, das Brand für sich entschied. So konnte die erfahrene Niederländerin ihre Landsfrau an einem neuerlichen Angriff in dieser Passage hindern. Gleichauf nahmen die beiden die Schlussrunde in Angriff, Worst folgte 27 Sekunden später.

Auf dem Weg zum Skihügel drückte das Duo dann ordentlich aufs Tempo. Den Sprint zum ersten der beiden Anstiege entschied diesmal van Empel für sich. Danach gab sie im Laufmodus ihrer Konkurrentin einige Sekunden mit. Im zweiten Teil, der auf dem Rad bewältigt werden konnte, baute sie ihren Vorsprung weiter aus. Brand schien geschlagen, doch im flachen Finale fuhr sie die Lücke schnell wieder zu. Den Sprint begann van Empel früh aus erster Position, Brand probierte noch aus ihrem Windschatten zu kommen, blieb aber mehr als eine Radlänge hinter der Seriensiegerin zurück.

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